Le riforme più efficaci sono quelle che costruiscono la fiducia della comunità tra i cittadini e la polizia che li serve. 

"Essere sparato dalla polizia non dovrebbe essere qualcosa di cui mi preoccupo ogni giorno, ma purtroppo lo è, e questo è spaventoso."

Il comico di Los Angeles, Mateen Stewart, ha aggiornato il suo stato su Facebook in 3: 25 am July 6 con il post precedente. Stewart, 35, si riferiva al crescente numero di morti di uomini neri da parte della polizia.

Aveva appena saputo delle fatali sparatorie di Alton Sterling, un anno di 37, sparato più volte dagli agenti di polizia di Baton Rouge nella notte di luglio 5.

Una persona di colore è 2.3 volte più probabilità di essere uccisa dalla polizia e uccisa da una persona bianca.

"Alton Sterling è stato colpito a morte mentre era a terra e due agenti di polizia erano sopra di lui", ha letto una dichiarazione rilasciata il giorno successivo dall'American Civil Liberties Union of Louisiana. "Mentre attendiamo una contabilità completa delle riprese, le domande abbondano: perché l'ufficiale ha sparato più volte, quando Mr. Sterling era già sottomesso? Come ha fatto Mr. Sterling a finire con gli spari nel petto e nella schiena? Che cosa è successo a far sì che le telecamere del corpo di entrambi gli ufficiali cadessero durante lo stesso incidente?

Più tardi, dopo il post su Facebook di Stewart, nella periferia di St. Paul, nel Minnesota, Philando Castile, 34, è stato colpito da un agente di polizia dopo essere stato fermato per un presunto fanale posteriore rotto. Il video che la sua ragazza ha preso di lui morendo è stato visto da milioni.

Una persona di colore è 2.3 volte più probabilità di essere sparato e ucciso dalla polizia di una persona bianca, secondo il database di The Guardian "The Counted." A partire da luglio 10 di quest'anno 138 Black persone sono state uccise dalla polizia. Queste statistiche sono solide ragioni per cui Stewart ha paura.

Non sappiamo se Alton Sterling abbia temuto per la sua vita quando gli agenti di polizia di Baton Rouge lo hanno avvicinato per la prima volta. Non sappiamo se Philando Castile abbia fatto. O riso Tamir. John Crawford. Eric Garner. Michael Brown. Walter Scott. Freddie Gray. E innumerevoli altri di cui non conosciamo i nomi. Hanno?

“E ' is una paura, soprattutto al giorno d'oggi ", ha detto Stewart. Negli anni 10 che ha vissuto a Los Angeles, Stewart afferma di essere stato trascinato oltre i tempi di 10. Anche se la maggior parte delle volte, i poliziotti erano "cool", che non placava la paura.

"Un giorno, io e il mio amico stavamo venendo da un concerto, era tardi, nel bel mezzo del nulla, e io venivo trascinato. Il mio amico ha i dreadlocks e un pizzetto. Abbiamo dovuto passare attraverso il protocollo: assicurati che le mani siano sul volante, non muoverti ... mi sto preparando per il peggio. "

Incolpa la sua paura non solo per le recenti sparatorie della polizia, ma anche per la storia del razzismo e della polizia in questo paese.

"Quando ero 16, avevo le pistole attirate dalla polizia", ​​ha detto Stewart, che è nato e cresciuto a Detroit. "Stavo raccogliendo (mio cugino) da scuola, e abbiamo preso un appartamento. Dovevo andare al negozio per usare il telefono per chiamare AAA. "Quando tornò, la polizia si fermò poco dopo. È sceso dalla sua macchina perché pensava che fossero lì per aiutare.

Ha detto che è uscito e ha trovato delle pistole puntate su di lui. "Ci hanno malmenato un po 'e hanno perquisito la mia macchina. Quando ho chiesto loro perché ci avevano trattato in quel modo, un ufficiale ha detto che qualcuno ha detto che avevo una pistola. Poi se ne sono andati. "

Paura, "è abituale ora. Non penso che andrà mai via. "

I professionisti della salute mentale riconoscono la paura come fa Stewart fa parte di un problema culturale che deve essere risolto per affrontare la rabbia e la violenza che continua a scoppiare. 

C'è stata poca attenzione alla paura in quanto riguarda il rapporto tra forze dell'ordine e civili.

"Queste paure sono una realtà, sì", ha detto Douglas Barnett, professore alla Wayne State University e direttore della clinica di psicologia a Detroit. Aggiungete che non solo il momento attuale della storia, ma decenni di terribile razzismo, discriminazione e terrorismo contro gli afroamericani e altre persone temute e diffamate, e avete molte ragioni per avere paura, fobie, PTSD e altro problemi legati all'ansia. " 

C'è stata poca attenzione alla paura in quanto riguarda il rapporto tra forze dell'ordine e civili. Gran parte della ricerca e della copertura mediatica si sono concentrati su razzismo e discriminazione, condizioni socio-economiche, tattiche di polizia e altri fattori. L'avvocato per i diritti civili Constance Rice, che ha ottenuto l'attenzione nazionale negli 90 per aver assunto il dipartimento di polizia di Los Angeles per eccessiva forza nelle comunità nere ed è il fondatore del Advancement Project, un'organizzazione multirazziale per i diritti civili con sede a Washington, ha ha detto che non crede che sia un razzismo "palese" o "cosciente" di un ufficiale che porta la violenza della polizia verso gli afro-americani, in particolare i maschi neri.

È paura.  

Quarantadue ufficiali sono morti con la violenza armata nella linea di dovere finora quest'anno. Questo numero include le recenti morti di cinque agenti di polizia che sono stati uccisi durante quella che è iniziata come una protesta pacifica per la morte di Sterling e Castile a Dallas, in Texas.

"I poliziotti possono entrare in uno stato mentale in cui sono spaventati a morte", ha detto la Rice NPR in un'intervista 2014 dopo la morte di Eric Garner e Michael Brown. "Quando sono in quel posto davvero spaventato, si fanno prendere dal panico e agiscono in preda al panico".

La prospettiva di Rice è riflessiva di a uno studio del 2005 che ha trovato la paura non ha nulla a che fare con la razza direttamente, ma piuttosto indica la nostra paura di gruppi sociali diversi dai nostri. Nel suo lavoro a Los Angeles, ha intervistato gli ufficiali 900 nei mesi 18, e il tema dominante delle loro risposte relative alla loro paura - degli uomini neri. "Quando i poliziotti hanno paura, uccidono e fanno cose che non hanno senso per te e me", ha detto.

Barnett è d'accordo, ma avverte che solo perché la paura basata sulla razza è riconosciuta, non può diventare una scusa per la condotta illegale o pericolosa da parte della polizia o dei cittadini.

"Essere fermato, interrogato o perseguitato dalla polizia è spaventoso per la maggior parte dei cittadini, indipendentemente dal contesto, e spaventoso per gli ufficiali", ha detto. "Pochissime persone stanno funzionando al meglio in questi momenti."

L'educazione, l'addestramento per l'empatia, la comunicazione comunitaria e la semplice compassione tra le forze dell'ordine e coloro che servono è la risposta, secondo sia Rice che Barnett.

"Devi essere in grado di calpestare le spaventose scarpe da tennis dei bambini neri, in particolare i maschi neri. Devi essere in grado di calarti negli stivali da combattimento e nei poliziotti spaventati, poliziotti razzisti, poliziotti crudeli e buoni poliziotti. Devi essere in grado di distinguere tra tutte quelle esperienze umane e metterle insieme ", ha detto la Rice nella sua intervista.

Fare così non solo fa sì che i poliziotti siano meno timorosi, ma fa anche in modo che la comunità li abbracci.

"Su un'unica piattaforma ... risolveremo questo empatizzando. Lo risolveremo con compassione e lo risolveremo con buon senso ". La Rice ha detto a NPR.

Il suo lavoro con il LAPD ha portato a riforme nel dipartimento. Ha lavorato con un gruppo di ufficiali 50 e li ha addestrati in quella che lei chiamava polizia di partenariato comunitario. Il suo progetto prevedeva una "costruzione della fiducia pubblica" che andasse oltre la polizia di prossimità.

Barnett concorda sul fatto che le soluzioni non sono semplici e richiedono attenzione e azione deliberate coerenti. 

“Dobbiamo continuare ad avere discussioni intelligenti. Dobbiamo assicurarci che sia nell'agenda del nostro governo e dei leader del settore privato. Dobbiamo spendere più soldi per la ricerca e l'istruzione sulle forze dell'ordine e sui cittadini ", ha detto Barnett.

Nessuno lo sa meglio del Dipartimento di Polizia di Detroit. 

Il numero di incidenti violenti diminuisce drasticamente quando la diversità della forza corrisponde alla diversità della sua comunità.

In 2000, Detroit è stata nominata una delle forze di polizia più letali del paese, e ha passato 13 anni sotto supervisione federale, dove il Dipartimento di Giustizia ha esaminato la condotta della polizia, inclusi gli arresti. Due anni fa, un giudice ha revocato il decreto sul consenso e da allora la dirigenza del dipartimento ha continuato a implementare pratiche incentrate sulle partnership di polizia di comunità.

Steve Dolunt, capo assistente della polizia di Detroit, che ha lavorato con DPD per oltre 30 anni, ha detto che il dipartimento è più professionale che in 2000. "Troppe volte le agenzie non vogliono ammettere errori. Quando facciamo casino, lo diciamo. Ammettiamo le nostre carenze ", ha detto. "Il rispetto dato è il rispetto guadagnato".

Dolunt crede che ci sia solo una piccola minoranza di ufficiali "indifferenti" e solo una piccola minoranza di persone che commettono crimini. Non c'è 'noi contro di loro' ", ha detto. "Abbiamo un rapporto ragionevole (con le persone nei quartieri)."

Detroit si trova in quella che molti considerano una delle regioni più segregate del paese. È 80 per cento La popolazione nera è circondata da sobborghi prevalentemente bianchi, con reparti di polizia prevalentemente bianchi. Ma il dipartimento di polizia di Detroit parla di 50 per cento di nero o di altre persone di colore, e ciò aiuta con empatia e fiducia nella costruzione - e alla fine riduce la paura irragionevole. Gli studi dimostrano che il numero di incidenti violenti diminuisce drasticamente quando la diversità della forza corrisponde alla diversità della sua comunità.

Il Dipartimento di polizia di Detroit ha istituito un comitato consultivo per i cittadini per condividere le preoccupazioni con il personale di comando della polizia, e Dolunt ha detto che si sono impegnati a collaborare con le comunità e le organizzazioni attiviste per risolvere i problemi. 

I dipartimenti di polizia di tutto il paese stanno esaminando modelli di riforma. Ci sono quelli che si concentrano su tattiche e tecnologie, come l'allenamento per l'abbassamento della tensione e le telecamere del corpo, per rendere ufficiali e cittadini più sicuri. Altre riforme basate sulla comunità, come quelle avviate dal LAPD e dal DPD, affronteranno i timori di persone come Mateen Stewart attraverso la creazione di fiducia nelle comunità. Questo è un processo più lungo. Ma lo sforzo è in corso.

Questo articolo è originariamente apparso su SÌ! Rivista

Circa l'autore