La ricerca mostra che l'esposizione quotidiana alla luce bianca intensa a metà giornata riduce significativamente i sintomi della depressione e aumenta il funzionamento per le persone con disturbo bipolare.
Precedenti studi hanno scoperto che la terapia con luce intensa mattutina riduceva i sintomi della depressione nei pazienti con disturbo affettivo stagionale (DAU). Ma quel tipo di trattamento della depressione può far sì che i pazienti con disturbo bipolare sperimentino effetti collaterali tra cui mania o sintomi misti.
I ricercatori si sono chiesti se la terapia della luce a mezzogiorno potesse fornire sollievo alla depressione bipolare ed evitare quegli effetti collaterali.
Rispetto alla luce fioca del placebo, i partecipanti allo studio assegnati alla luce bianca intensa tra mezzogiorno e le 2:30 per sei settimane hanno sperimentato un tasso di remissione significativamente più elevato (depressione minima e ritorno al normale funzionamento).
Oltre il 68 percento dei pazienti che hanno ricevuto luce intensa a mezzogiorno ha raggiunto un normale livello di umore, rispetto al 22.2 percento dei pazienti che hanno ricevuto la luce placebo.
Inoltre, coloro che hanno ricevuto la terapia con luce intensa avevano anche un punteggio di depressione medio molto più basso di 9.2 rispetto a 14.9 per il gruppo placebo e un funzionamento significativamente più elevato, il che significa che potevano tornare al lavoro o completare compiti in casa che non erano stati in grado di finire prima del trattamento.
"I trattamenti efficaci per la depressione bipolare sono molto limitati", afferma l'autore principale Dorothy Sit, professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine. "Questo ci dà una nuova opzione di trattamento per i pazienti bipolari che sappiamo che ci dà una risposta robusta entro XNUMX-XNUMX settimane."
I pazienti hanno anche avuto effetti collaterali minimi dalla terapia. Nessuno ha sperimentato mania o ipomania, una condizione che include un periodo di euforia, euforia, irritabilità, agitazione, linguaggio rapido, pensieri da corsa, mancanza di concentrazione e comportamenti a rischio.
“Come clinici, dobbiamo trovare trattamenti che evitino questi effetti collaterali e consentano una risposta piacevole e stabile. Il trattamento con luce intensa a mezzogiorno può fornire questo ", afferma Sit.
Per la American Journal of Psychiatry studio, 46 partecipanti che avevano almeno una moderata depressione, disturbo bipolare e che erano su uno stabilizzatore dell'umore, sono stati assegnati in modo casuale a una luce bianca brillante da 7,000 lux o una luce placebo da 50 lux.
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Ai pazienti in terapia della luce è stato chiesto di posizionare la scatola luminosa a circa un piede dal loro viso per iniziare le sessioni di 15 minuti. Ogni settimana aumentavano la loro esposizione alla terapia della luce con incrementi di 15 minuti fino a quando non raggiungevano una dose di 60 minuti al giorno o sperimentavano un cambiamento significativo nel loro umore.
"Partendo da una dose più bassa e lentamente marciando quella dose nel tempo, siamo stati in grado di regolare la tollerabilità e rendere il trattamento adatto alla maggior parte dei pazienti", afferma Sit.
Vi è stato anche un notevole effetto della terapia della luce intensa per quattro settimane, che è simile ad altri studi che testano la terapia della luce per la depressione e la depressione non stagionali durante la gravidanza.
La terapia della luce è stata convenzionalmente testata usando la luce del mattino quando un paziente si sveglia perché aiuta a ripristinare i ritmi circadiani e può essere utile nel trattamento della SAD, dice Sit. Tuttavia, il meccanismo di risposta non è chiaro nel disturbo bipolare. Sit sta pianificando nuovi studi per studiare i possibili effetti della luce intensa di mezzogiorno sui ritmi circadiani nei pazienti con depressione e disturbo bipolare.
Informazioni sugli autori
Il National Institute of Mental Health del National Institutes of Health ha finanziato il lavoro. Lo studio si è svolto presso il centro medico dell'Università di Pittsburgh.
