Illustrazione di Glen Lowry
le sostanze chimiche naturali stanno avvelenando i nostri corpi dal momento del concepimento. Cosa faremo a riguardo? Dalla fine della seconda guerra mondiale, il nostro pianeta ha subito un enorme cambiamento ambientale influenzato dall'uomo, inosservato dalla maggior parte.
Alcuni decenni fa, la chimica era la nuova frontiera per corporazioni e consumatori. Le nuove tecnologie offrivano stabilità, convenienza, intrattenimento, innovazione, lusso e, forse, soprattutto, controllo. Molecole mai esistite ci hanno fornito innovazioni all'avanguardia.
Quindi, negli Stati Uniti, abbiamo inondato il mercato, l'ambiente e noi stessi con circa 60,000 prodotti chimici industriali sintetici prima che il governo decidesse che era necessario agire. La US Environmental Protection Agency ha tentato di regolamentare le sostanze tossiche nel 1976, ma la maggior parte delle sostanze chimiche in uso sono state ritenute sicure, con pochissimi test di sicurezza. La logica all'epoca era che con qualsiasi sostanza chimica, "la dose fa il veleno", e quantità eccessivamente piccole non avrebbero avuto molto effetto, se non nessuno.
"C'era questa idea che la nostra esposizione a sostanze chimiche nelle piccole quantità che realmente sperimentiamo nei prodotti di consumo, non sarebbe stata sufficiente per importare", Devra Davis, fondatore e presidente di Fiducia sanitaria ambientale, mi ha detto quando l'ho intervistata per il film documentario che ho fatto su questi argomenti, "Livelli inaccettabili. " "Ma quello che stiamo imparando ora è che quantità davvero minuscole di alcune sostanze chimiche, a causa del modo in cui sono in grado di ingannare il nostro sistema ormonale, possono davvero avere effetti disastrosi a livelli di esposizione molto bassi".
I numeri
Oggi, i prodotti chimici costituiscono la spina dorsale del nostro stile di vita moderno e sono il più grande settore della nostra economia. Generiamo 300 miliardi di libbre di sostanze chimiche di sintesi ogni anno nei soli Stati Uniti, e un americano medio utilizza più di 1,500 chili di prodotti chimici.
Dopo tutta la crescita e il cambiamento che abbiamo sperimentato negli ultimi 70 anni, questo è chiaro: abbiamo ancora pochissima idea di cosa fanno queste sostanze chimiche al nostro corpo a piccole dosi, una sostanza chimica alla volta. E con studi che ora dimostrano che più di 232 prodotti chimici industriali sintetici sono stati rilevati nei neonati e 486 in persone di tutte le età, come possiamo sapere come queste singole sostanze chimiche interagiscono tra loro all'interno del nostro corpo?
Attraverso le mie interviste ho appreso queste e altre statistiche sconcertanti e sono giunto alla conclusione che i nostri corpi vengono avvelenati molto lentamente ogni giorno della nostra vita dal concepimento.
"Non sei mai solo esposto a una sostanza chimica per volta", ha detto Davis. "La vita è una miscela - viviamo oggi in un mare di sostanze chimiche. E anche se i livelli sono estremamente bassi, si sommano. E quello che sappiamo è che è la somma totale, l'effetto cumulativo della costante accumulazione di queste cose nel tempo a cui dobbiamo prestare attenzione. "
Negli Stati Uniti, si stima che i coltivatori 10,000 e 20,000 siano avvelenati a causa dell'esposizione ai pesticidi ogni anno. Il cinquanta per cento degli uomini e una su tre donne avranno il cancro. Uno in ogni 68 bambini avranno l'autismo. Costi sanitari sono stimati a $ 3.1 miliardi di dollari di 2014 nei soli Stati Uniti - una parte enorme del prodotto interno lordo.
Attraverso le mie interviste ho appreso queste e altre statistiche sconcertanti e sono giunto alla conclusione che i nostri corpi vengono avvelenati molto lentamente ogni giorno della nostra vita dal concepimento.
"Guardando i numeri di prevalenza nell'autismo, siamo passati da 1 su 10,000 a 1 su 110.… Non è solo genetica", mi ha detto Jeff Sell, ex vicepresidente dell'Autism Society of America.
Andy Igrejas, direttore della campagna nazionale per Safer Chemicals, Healthy Families, ha definito i nostri corpi "ground zero nella battaglia contro l'inquinamento".
"Questo è il cambiamento fondamentale che è successo," mi ha detto. "Ed è legata alle malattie in questo paese. Questo è ciò che rende questo un problema urgente. "
E stiamo tutti intenzionalmente permettendo che ciò avvenga attraverso i prodotti che utilizziamo e gli ambienti in cui viviamo.
"Quando abbiamo a che fare con sostanze chimiche nell'ambiente [non avremo mai] il tipo di prove che avremmo, ad esempio, in una sperimentazione farmacologica, dove diamo alle persone dosi specifiche di una sostanza chimica o dosi specifiche di un farmaco e poi guarda come è efficace o se ha effetti collaterali ", ha detto Joel Tickner, un membro della facoltà di salute e sostenibilità della comunità presso l'Università del Massachusetts Lowell. "[Eppure] spesso interpretiamo erroneamente la mancanza di prove di danno come prova di sicurezza."
Questi problemi riguardano tutti noi, senza distinzione di razza, sesso o classe sociale.
Per quanto forti siano nel disintossicare, i nostri corpi non sono in grado di stare al passo con questo diluvio di sostanze chimiche tossiche ingerendo, inalando o assorbendo ogni giorno. Quando impariamo che i bambini sono nati pre-inquinati, dobbiamo riconoscere che l'azione - con le nostre voci e i nostri portafogli - deve essere presa.
Passi successivi
Questi problemi riguardano tutti noi, indipendentemente dalla razza, dal sesso o dalla classe sociale. Senza l'aiuto di corporazioni, tribunali e governo, comprare la nostra via d'uscita da questo problema non è realistico, ma possiamo ancora agire per la nostra salute e la salute delle generazioni future. Come molti problemi ambientali, questo può sembrare travolgente, ma l'informazione apre le porte a comportamenti, difese e attivismo modificati. Abbiamo tutti bisogno di imparare il più possibile, prendere decisioni d'acquisto intenzionali e agire per prodotti più sicuri. Ciò significa, prima di tutto, leggere le etichette e scoprire di più sugli ingredienti che sono onnipresenti nei prodotti con cui interagiamo ogni giorno.
Ci sono voluti quasi sette decenni per raggiungere questo punto, e potrebbe volerci più tempo per tirarci fuori. Ma se aspettiamo che i nostri politici, lobbisti e produttori si adeguino ai nostri desideri, potrebbe richiedere ancora più tempo.
Questo è uno dei maggiori problemi che abbiamo mai affrontato. Se non lo scopriremo presto - per noi stessi e per le generazioni future - è difficile dire dove saranno tra sette decenni.
Affrontiamo molti problemi nel nostro mondo moderno, e spesso è più facile accettare il destino e ritirarsi in televisione con un sacco di patatine e ignorare tutto. Ma, se abbiamo imparato qualcosa dai movimenti sociali del passato in cui si sono verificati cambiamenti su vasta scala, è questo: se affrontiamo i problemi collettivamente, siamo molto più forti che se li affrontiamo da soli.
"Sta per prendere un modo molto diverso di costruire le leggi e le politiche che governano l'industria [chimica] per allontanare l'interesse dagli investimenti in sostanze tossiche", Michael Wilson, ex direttore del Labor Health Health Program presso l'Università della California, Berkeley, me l'ha detto.
Questo è uno dei maggiori problemi che abbiamo mai affrontato. Se non lo scopriremo presto - per noi stessi e per le generazioni future - è difficile dire dove saranno tra sette decenni. Un futuro in cui lo sviluppo del cancro è praticamente un dato di fatto o in cui metà dei nostri figli cade da qualche parte nello spettro autistico non è difficile da immaginare. Jamie Page, amministratore delegato della Cancer Prevention and Education Society, mi ha detto: "Non ha senso cercare di sviluppare trattamenti per malattie come il cancro se non guardiamo alle cause".
Cinque suggerimenti per ridurre la quantità di prodotti chimici Siamo esposti a tutti i giorni
La buona notizia è che ognuno di noi può adottare misure per ridurre la quantità di sostanze chimiche a cui siamo esposti quotidianamente. Ecco cinque suggerimenti:
· XNUMX€ Leggi le etichette degli alimenti. Se non riesci a pronunciare un ingrediente, è probabile che non dovresti mangiarlo.
· XNUMX€ Acquistare cibo biologico quando possibile. Considerare i potenziali costi per la salute degli alimenti trasformati, ricchi di pesticidi e del cibo biologico non rompe la banca. Se votiamo con i nostri dollari, il biologico può diventare la norma.
· XNUMX€ Passare a non tossici, lavanderia e prodotti per la pulizia biodegradabili. Questo è un modo semplice per creare un ambiente domestico più sicuro e più sano per te, la tua famiglia e i tuoi animali domestici. Ci sono molte scelte là fuori oggi.
· XNUMX€ Transizione ai prodotti per la cura personale non tossici. La pelle è l'organo più grande del corpo. Dire no a triclocarban, triclosan, parabeni, retinil palmitato, retinolo, PEGS, ceteareths, polietilene.
· XNUMX€ Riutilizzare, ridurre, riciclare. Il nostro pianeta è inondato di prodotti in plastica e rifiuti. In un modo o nell'altro, in cima alla catena alimentare, finiremo per ingerirli. Cerca prodotti con meno imballaggi; pensaci due volte prima di passare a un nuovo telefono; portare sacchetti riutilizzabili al negozio di alimentari. Può essere così semplice.
Se non facciamo nulla, niente migliorerà. Ma se prendiamo il tempo per saperne di più su questi temi e se agiamo collettivamente attraverso i nostri acquisti e spingiamo i nostri leader a creare politiche che proteggano noi e le generazioni future, forse possiamo creare un futuro libero dal peso corporeo chimico che affrontiamo oggi .
"La differenza tra una possibilità e nessuna possibilità, la differenza tra un po 'di speranza e nessuna speranza", mi ha detto Amanda Hawes, una tossicodipendente chimica tossica, "è un'enorme differenza".
Questo articolo è stato ristampato da Ensia
L'autore
Regista autodidatta, Ed Brown è stato ispirato a realizzare "Livelli inaccettabili" diventando padre e volendo scoprire la verità sulle sostanze chimiche e sul loro impatto sulla salute della sua famiglia. Ed ha viaggiato per il mondo - nei suoi limitati giorni liberi come cameriere a tempo pieno - per intervistare le menti migliori e più brillanti riguardo all'impatto delle tossine sulla salute umana e sull'ambiente. Vive in Pennsylvania con sua moglie e tre figli. @UnacceptableLev.
Guarda un video: Livelli inaccettabili di prodotti chimici sintetici nella nostra vita (trailer)
Libro correlati:
Plastica: una storia d'amore tossica
di Susan Freinkel.
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