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Non sorprende il fatto che le persone siano confuse riguardo alla nutrizione quando i media presentano risultati diversi come battaglie gladiatorie: vegetariani contro carnivori, ad alto contenuto di grassi rispetto a diete a basso contenuto di grassi e, più recentemente, diete a basso contenuto di carboidrati rispetto ad alto contenuto di carboidrati. Ma quando si analizzano i dati, molti di questi studi riportano cose sorprendentemente simili - e questo è il caso degli ultimi studi che riportano i carboidrati e la salute.

La maggior parte delle scoperte apparentemente contraddittorie sui carboidrati provengono da due grandi studi osservazionali, pubblicati a distanza di un anno. Uno si chiama PURE, l'altro, ARIC. Titoli per il Studio PURE, pubblicato ad agosto 2017, ha detto che una dieta a basso contenuto di carboidrati con più grassi è stata la risposta a vita più lunga e più sana.

Ma quella scoperta fu successivamente contraddetta dal Studio ARIC, che ha portato alla ribalta dicendo che una dieta a basso contenuto di carboidrati potrebbe ridurre la vostra aspettativa di vita cinque anni.

In effetti, questi studi "contraddittori" hanno avuto risultati sorprendentemente simili - entrambi hanno scoperto che ottenere circa la metà dell'energia dai carboidrati è associato al più basso rischio di morire precocemente.

L'opinione che una quantità moderata di carboidrati sia ottimale per una buona salute è supportata dal comunicato stampa sullo studio PURE del Università dei ricercatori (McMaster University in Canada), nonché riferendo nel stampa scientifica. Quindi, dove titoli come "Un nuovo studio favorisce il grasso rispetto ai carboidrati"Dal New York Times viene?

Lo studio PURE, che ha esaminato le abitudini alimentari delle persone 136,000 dai paesi 18 e verificato sulla loro salute sette anni più tardi, ha rilevato che il 20% di persone con il più basso apporto di carboidrati aveva un rischio di morte inferiore al 28% durante il periodo di studio. Ma le persone nella categoria più bassa di carboidrati hanno ancora il 46% delle loro calorie dai carboidrati, che non è dissimile dal Raccomandazione sulle linee guida del Regno Unito. Quindi lo studio non ha favorito il grasso rispetto ai carboidrati come suggerito dal titolo.

Ciò che conta come carboidrati alto o basso?

Prima di considerare la quantità di carboidrati che è ottimale per la nostra salute, dobbiamo prima sapere come sono definiti i carboidrati a basso contenuto di carboidrati e quelli ad alto contenuto di carboidrati.

Gli studi descrivono in genere l'assunzione di carboidrati come percentuale di energia, invece di una quantità in grammi. Non esiste una definizione concordata di ciò che costituisce l'assunzione di carboidrati o di carboidrati, ma sopra 45% dell'assunzione totale di energia è generalmente considerata alta e al di sotto di 26% è bassa. Tuttavia, gli studi PURE e ARIC hanno utilizzato definizioni diverse. PURE ha descritto assunzioni superiori al 60% come carboidrati elevati e ha collegato questo livello a un aumento del rischio di morte prematura.

Nel caso di ARIC, che ha esaminato le abitudini alimentari degli 15,000 negli Stati Uniti per gli anni 25, riteneva che 70% e oltre rappresentassero un alto consumo.

È interessante notare che questa variazione è stata osservata anche quando ha definito l'assunzione di carboidrati a basso contenuto di carboidrati, che in ARIC è stata classificata come qualsiasi assunzione di carboidrati inferiore al 40% di energia totale. Questo è molto più alto di quanto raccomandano molti difensori delle diete a basso tenore di carboidrati e molto basso, in genere 5-10% di energia alimentare o intorno a 50g al giorno.

Anche se il documento ARIC parla di diete a basso contenuto di carboidrati e di restrizione dei carboidrati, non ha preso in considerazione le persone che stavano attivamente perseguendo una dieta a basso contenuto di carboidrati per la gestione del peso o per gestire il diabete tipo 2, che è molto diverso. In questo caso il evidenza suggerisce quegli approcci individualizzati attentamente pianificati, tra cui diete a basso contenuto di carboidrati, possono essere sicuri e altamente efficaci.

La dieta Keto è un esempio di una dieta a basso contenuto di carboidrati.

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Sia l'ARIC che lo studio PURE hanno rilevato che sembra esserci un punto debole di circa 50% di energia da carboidrati, dove il rischio di morire durante lo studio era più basso. Qualunque cosa più o meno di questa è stata associata ad un aumentato rischio di morte prematura. Sembra che la moderazione sia fondamentale, non solo con i carboidrati ma anche con il grasso.

Uno sguardo più approfondito allo studio ARIC suggerisce che gli effetti potenzialmente negativi di una dieta a basso contenuto di carboidrati possono essere moderati se la dieta è più a base vegetale, nonostante contenga più proteine ​​e grassi, come una dieta ricca di avocado, olive, noci e semi. Questo suggerisce che c'è qualcosa di più di carboidrati, proteine ​​e grassi nel nostro cibo.

La conclusione logica di questi studi è che dovremmo riflettere di più dieta generale piuttosto che singoli macronutrienti. In effetti, questo è ciò che Organizzazione alimentare e agricola degli Stati Uniti Le nazioni consiglia.

Circa l'autore

Duane Mellor, Senior Lecturer in Human Nutrition, Università di Coventry

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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