Dipende dal modo in cui trascorri il lunedì sera che potresti aver catturato Il cibo di Channel 4 è stato scartato in tv. Il programma ha coperto due argomenti di interesse per me; dimensioni della porzione e dimensioni della piastra. 
È stato dimostrato che le porzioni di alimenti commercialmente fornite sono aumentate nel tempo e il programma ha coperto questa storia. Uno dei motivi principali per cui questo è rilevante per la salute pubblica è perché c'è anche adesso prove convincenti che la quantità di cibo che ti viene servita o fornita influisce in modo affidabile sulla quantità di cibo che mangi e che porzioni più grandi sembrano indurre la maggior parte delle persone a mangiare di più. La nostra attuale "epidemia di obesità" si pensa sia stata causata principalmente da un aumento di quanto stiamo mangiando. Quindi questa è roba importante.
L'altro argomento trattato da Food Unwrapped, tuttavia, è un mio odio per gli animali domestici: la dimensione del piatto. C'è una credenza comune che l'uso di piatti più piccoli riduce la quantità di cibo che le persone mangiano. Sembra plausibile; quando usi un piatto più piccolo, ti servi meno e per questo finisci per mangiare di meno. Destra?
Sbagliato.
Mi sono interessato alla magia delle lastre più piccole dopo aver letto un articolo che parlava di alcune ricerche su lastre più piccole, ma ho trascurato di menzionare un numero di studi che avevano scoperto che lastre più piccole non ha ridotto quanto ha mangiato la gente. Non molto tempo dopo, un gruppo di noi ha esaminato e analizzato tutti gli studi disponibili questo ha affrontato questa domanda.
La nostra conclusione fu che le prove per la magia delle lastre più piccole non erano molto convincenti. C'erano più studi che non avevano trovato alcun beneficio sul consumo calorico di cenare con piatti più piccoli di quanto non ci fossero studi che sostenevano le piastre più piccole equivale a mangiare meno ipotesi. Inoltre, gli studi che hanno supportato l'idea di una piastra più piccola provenivano tutti dallo stesso gruppo di ricerca e abbiamo notato una serie di limiti importanti in alcune di queste metodologie. Si dà il caso che fosse lo stesso gruppo di ricerca che recentemente è stato messo sotto accusa per pratiche di ricerca discutibili.
Noi dopo condotto il nostro studio per esaminare se dare ai partecipanti ciotole più piccole per servirsi di popcorn ha ridotto la quantità di popcorn che hanno mangiato. Non abbiamo trovato che usare una ciotola più piccola riducesse quanto mangiavano i partecipanti - se qualcosa i partecipanti mangiavano di più quando si utilizza una ciotola più piccola, al contrario di una ciotola più grande. Allo stesso modo, un ulteriore studio in 2016 di un altro gruppo di ricerca non è emerso alcun evidenza che le placche più piccole promuovessero il consumo di cibo ridotto.
Ora torna a Cibo non imballato. Il programma ha provato un esperimento simile a quello che abbiamo fatto e che cosa hanno trovato? Ancora una volta, come noi, non hanno trovato prove che suggeriscano che dare alle persone piatti più piccoli riduca quanto hanno mangiato - invece sembravano trovare l'opposto - i partecipanti mangiavano il doppio circa quando pranzavano con piatti più piccoli anziché più grandi.
Perché le piastre più piccole non riducono la quantità di persone che mangiano? Una buona ipotesi è perché se stai usando un piatto più piccolo puoi inizialmente servirti un po 'meno, ma poi tornare indietro per le seconde aiutanze - dopotutto hai un piatto piccolo.
Piuttosto preoccupante, alla fine dell'episodio siamo stati rassicurati sul fatto che ci sono ancora prove evidenti che le piastre più piccole fanno sì che le persone mangiano meno e l'esperimento di Food Unwrapped deve essere stato un colpo di fortuna.
L'idea che semplicemente dare alle persone piatti più piccoli da mangiare ridurrà magicamente quanto mangiano è un'idea che potrebbe non morire mai (anzi, il programma Food Unwrapped era la ripetizione di un episodio mostrato per la prima volta in 2016). Ma dovrebbe farlo. Questo perché dobbiamo assicurarci che stiamo prendendo di mira i tipi di fattori ambientali che possono aiutare in modo affidabile le persone a mangiare in modo più sano.
Quindi cosa dovremmo valutare? C'è ora accumulando prove che se l'industria alimentare avesse fatto riduzioni sostanziali del numero di calorie nel cibo e nei prodotti alimentari popolari, avremmo mangiato meno come nazione. Realizzare questo tipo di cambiamento sarà ovviamente più difficile del semplice dire al grande pubblico di mangiare da piatti in miniatura, ma se vogliamo affrontare l'obesità in modo efficace, allora è un cambiamento che deve accadere.
Circa l'autore
Eric Robinson, Senior Lecturer, Università di Liverpool
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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