Estratti dai semi del Ginkgo biloba l'albero mostra attività antibatterica su agenti patogeni che possono causare infezioni della pelle come acne, psoriasi, dermatiti ed eczemi, trova un nuovo studio.

I risultati mostrano che gli estratti inibiscono la crescita di Cutibacterium acnes, Staphylococcus aureuse Streptococcus pyogenes.

Una copia quasi 200 di un testo dell'16esimo secolo sulla medicina tradizionale cinese, il Ben Cao Gang Mu, ha guidato i ricercatori nei loro esperimenti.

"Era come soffiare via la polvere dalla conoscenza del passato e riscoprire qualcosa che era sempre stato presente", dice il co-autore del giornale Xinyi (Xena) Huang.

Huang, nativo della Cina, ha iniziato il progetto per la sua tesi di laurea in biologia alla Emory University. Ora è studentessa presso l'Università del Maryland School of Pharmacy.

"Chimica complessa"

"Al meglio delle nostre conoscenze, questo è il primo studio a dimostrare l'attività antibatterica dei semi di ginkgo sui patogeni della pelle", afferma Cassandra Quave, autore senior della carta e assistente professore presso il Centro Emory per lo studio della salute umana e la dermatologia dipartimento della Scuola di Medicina.

"Questo documento è solo un altro esempio di quanto dobbiamo ancora imparare sul potenziale farmacologico della complessa chimica delle piante".

Quave è un etnobotanico, studia come le popolazioni indigene usano le piante nelle loro pratiche di guarigione, per scoprire candidati promettenti per nuovi farmaci.

"I nostri risultati danno validità all'uso dei semi di ginkgo come antimicrobico topico come prescritto in questo testo 16th secolo", afferma il coautore Francois Chassagne, un farmacista del laboratorio di Quave.

Restano molti ostacoli, aggiunge, prima che gli scienziati possano prendere in considerazione gli estratti di semi di ginkgo per l'uso in un contesto medico moderno. Nella sua forma concentrata, il composto principale che un'analisi statistica ha identificato come probabile responsabile dell'attività antibatterica, l'acido ginkgolico C15: 1, ha dimostrato di avere una tossicità cutanea.

"Una possibile strategia nella ricerca di nuovi antibiotici sarebbe quella di studiare modi per modificare la struttura del particolare acido ginkgolico legato all'attività antibatterica, per cercare di migliorare la sua efficacia e anche per ridurre la sua tossicità per le cellule della pelle umana", dice Chassagne .

Il ginkgo biloba, originario della Cina, è una delle più antiche specie arboree, risalente almeno a 270 milioni di anni. L'albero ha foglie caratteristiche a forma di ventaglio e una lunga storia nella medicina tradizionale cinese.

I ricercatori di oggi hanno studiato approfonditamente il ginkgo alla ricerca di benefici medici per tutto, dall'aumento della memoria alla degenerazione maculare, ma non esiste ancora "nessuna prova conclusiva che il ginkgo sia utile per qualsiasi condizione di salute", secondo la pagina web del National Institutes of Centro sanitario nazionale per la salute complementare e integrativa. La maggior parte degli studi precedenti si sono concentrati sulle foglie di ginkgo.

Un seme di ispirazione

Durante il suo primo anno a Emory, Huang iniziò a fare volontariato nell'Emory Erbarium, dove elaborò le erbe medicinali che Quave raccolse nel Mediterraneo. Alla fine si è unita al laboratorio di Quave, a causa del suo interesse per la farmacia.

Camminando attraverso il campus, riflettendo su cosa concentrarsi sulla sua tesi di laurea, un albero di ginkgo catturò lo sguardo di Huang. Sapeva che l'albero era usato nella medicina tradizionale cinese, anche se non conosceva nessun dettaglio, quindi decise di studiarla.

L'interesse di Huang crebbe quando apprese che Emory ha una versione 1826 del Ben Cao Gang Mu, o Compendium of Materia Medica. Considerato il libro più completo sulla medicina tradizionale cinese, Li Shi-zhen compilò e scrisse il libro nel 16esimo secolo durante il periodo di massimo splendore della dinastia Ming. Il compendio originale è vasto, comprendente dozzine di volumi, ma Huang ha visto solo versioni molto condensate vendute nelle librerie cinesi.

La copia di Huang read risiede nella Candler School of Theology's Pitts Theology Library. La versione 1826 è passata in una fase attraverso un rivenditore di libri di Londra. Le pagine non numerate contengono blocchi stampati in caratteri cinesi, ma a un certo punto qualcuno li rimbalza in volumi 10 con copertine etichettate in inglese.

Il Ben Cao Gang Mu è arrivato a Emory come parte dell'acquisto di oltre 200,000 di volumi dall'Hartford Theological Seminary di 1975.

"All'epoca, era il più grande trasferimento di una collezione di libri tra le biblioteche accademiche", dice Brandon Wason, sopra, curatore di archivi e manoscritti alla Pitts Theology Library.

Storia commovente

Huang non avrebbe mai immaginato che avrebbe toccato una copia così antica del Ben Cao Gang Mu.

"Puoi sentire la storia in esso", dice. "La carta è così gialla, sottile e fragile che ho avuto paura di rompere le pagine mentre le stavo girando".

In un volume etichettato "Grains, Vegetables, Fruits", Huang ha trovato riferimenti all'uso del ginkgo, scritto in uno stile narrativo accattivante. Il libro descriveva 17 usi tradizionali per il seme, tra cui otto per i disturbi della pelle come le mani e i piedi screpolati, la rosacea, il prurito indotto dal melo del granchio, gli ascessi delle ferite da cane e le pustole.

Li Shi-Zhen consigliava di preparare una pasta di semi macinati mescolati con vino di riso o altro alcol, o immergendo i semi schiacciati nell'olio di semi di colza. La pasta potrebbe quindi essere applicata all'area interessata.

"Sono rimasto sorpreso perché non avevo mai pensato di fare nulla con i semi di gingko se non averli mangiati", dice Huang. "Ricordo che la prima volta che li assaggiavo era in zuppa cantonese. Il seme diventa un giallo luminoso indimenticabile quando è cotto. Il sapore è davvero distinto, un po 'amaro ma anche dolce. Stanno bene, ma i miei genitori mi hanno avvertito di non mangiare più di cinque alla volta. "

Il Ben Cao Gang Mu, ha imparato mentre lo leggeva, consigliava anche di limitare il consumo dei semi.

Il passato e il presente

Uno studio precedente ha rilevato che le mani di ginkgo hanno dimostrato attività antibatterica contro alcuni patogeni batterici intestinali. E le foglie di ginkgo hanno mostrato attività antibatterica su entrambi i batteri intestinali e sul patogeno cutaneo S. aureus.

Huang, tuttavia, voleva testare le informazioni che aveva ricavato dal testo antico per l'uso dei semi di ginkgo come trattamento topico per i disturbi della pelle. Gli agenti patogeni della pelle sono di particolare interesse per il laboratorio di Quave, che si concentra sulla ricerca di nuovi approcci per trattare i batteri resistenti agli antibiotici.

Huang ha raccolto campioni di ginkgo dagli alberi del campus, inclusi semi e semi interi immaturi. Acquistò altri semi freschi dal mercato di un agricoltore locale per la ricerca e ottenne nove sostanze chimiche note per essere in ginkgo da fornitori di sostanze chimiche nella loro forma pura.

I ricercatori hanno elaborato le estrazioni dai semi il più vicino possibile alle raccomandazioni del Ben Cao Gang Mu, usando l'acqua, l'etanolo o l'olio di semi di colza. Huang e Chassagne hanno condotto esperimenti microbici, tra cui la valutazione degli estratti di ginkgo dal dado seme, semi immaturi e il rivestimento del seme su diversi ceppi batterici 12.

I risultati hanno mostrato che i semi di ginkgo e i semi immaturi hanno mostrato attività antibatterica su tre dei ceppi testati: C. acnes, S. aureuse S. pyogenes. L'analisi statistica ha anche trovato una correlazione positiva tra l'attività antimicrobica dei campioni di ginkgo e la concentrazione di acido ginkgolico C15: 1, suggerendo che fosse coinvolto nell'attività.

"La nostra scoperta è ancora in una fase di base, benchtop - questi estratti non sono stati ancora testati in studi sugli animali o sull'uomo - ma è ancora emozionante per me imparare che questa storia antica nella Mu Cao Gang Mu sembra essere reale, "Dice Huang. "Come farmacista studente, questo mi dà più apprezzamento per il valore dell'utilizzo di antichi rimedi vegetali per guidare la ricerca moderna".

La ricerca appare in Frontiere in microbiologia.

Fonte: Emory University

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