Il canto può non essere tanto un talento naturale quanto un'abilità appresa, che i ricercatori affermano di poter declinare nel tempo se non utilizzata. La buona notizia è che con un sacco di pratica, quasi chiunque può diventare un cantante migliore.

"Nessuno si aspetta che un principiante al violino suoni subito bene, ci vuole pratica, ma tutti dovrebbero essere in grado di cantare", dice Steven Demorest, professore di educazione musicale presso la Bienen School of Music della Northwestern University.

"Quando le persone non riescono, lo prendono molto personalmente, ma pensiamo che se canti di più, starai meglio".

Usalo o perdilo

Pubblicato sulla rivista Percezione musicale, un nuovo studio mette a confronto l'accuratezza del canto di tre gruppi: bambini della scuola materna, studenti della sesta classe e adulti in età universitaria. Un test ha chiesto ai volontari di ascoltare quattro ripetizioni di un singolo tono e quindi di riprendere la sequenza. Un altro chiese loro di cantare a intervalli.

I gruppi sono stati valutati usando procedure simili per misurare la precisione del canto. I partecipanti hanno mostrato un notevole miglioramento dell'accuratezza dalla scuola materna alla scuola elementare tardiva, quando la maggior parte dei bambini riceve regolarmente lezioni di musica.

Ma nel gruppo degli adulti, i guadagni erano invertiti, al punto che gli studenti universitari si esibivano a livello dei bambini dell'asilo in due dei tre compiti, suggerendo l'effetto "usalo o perdilo".

Cantare su chiave è probabilmente più facile per alcune persone rispetto ad altri. "Ma è anche un'abilità che può essere insegnata e sviluppata, e in gran parte ha a che fare con l'uso della voce regolarmente", dice Demorest.

"Il nostro studio suggerisce che gli adulti che possono avere avuto prestazioni migliori da bambini hanno perso l'abilità quando hanno smesso di cantare".

Stonata

All'ottavo anno, solo il 34 percento dei bambini negli Stati Uniti partecipa alle lezioni di musica elettiva, dice Demorest. Quel numero diminuisce mentre si spostano verso la scuola superiore.

I bambini a cui è stato detto che non possono cantare bene hanno anche meno probabilità di interagire con la musica in futuro e spesso ricordano vividamente l'esperienza negativa fino all'età adulta. Essere chiamato "tono sordo" può avere effetti devastanti sull'immagine di sé di un bambino, scrivono i ricercatori.

In generale, i bambini più grandi cantano più accuratamente di quelli più giovani. Ma ci sono pochi o nessun dati sui bambini tra 12 e 18 anni, un periodo particolarmente formativo, quando le voci cambiano e c'è un grande interesse per i concerti e altre forme di espressione musicale.

I ricercatori non possono fare affidamento su una definizione universale di ciò che costituisce un canto accurato; nessuna misura affidabile esiste.

Per superare questo problema, Demorest e il coautore dello studio, Peter Pfordresher, direttore dell'Auditory Perception and Action Lab dell'Università di Buffalo, hanno guidato uno sforzo per creare una misura online dell'accuratezza del canto. Gli insegnanti di musica saranno in grado di utilizzare lo strumento per aiutare i bambini che lottano e gli adulti potranno testare le loro capacità canore.

Denominato il Seattle Singing Accuracy Profile (SSAP), lo strumento standardizzerebbe il modo in cui il canto viene misurato in modo che i ricercatori possano confrontare i loro risultati in più studi e costruire un quadro più chiaro delle cause del canto impreciso, dice Demorest.

"Per prima cosa dobbiamo capire cosa sia 'normale' in termini di sviluppo del canto legato all'età. Cosa possiamo aspettarci da un 5-year-old? Un anno 10? Una volta che lo sappiamo, possiamo identificare le aree in cui i bambini stanno lottando e fornire loro risorse ".

Potrebbero essere utilizzati anche dati migliori per determinare se l'incapacità di imitare determinati toni sia legata a deficit di comunicazione o disabilità linguistiche. Solo un piccolo sottogruppo della popolazione è veramente sordo (una condizione nota come amusia), il che significa che non possono sentire la maggior parte dei cambiamenti di tono. Per queste persone, il canto diventa difficile.

Ironia della sorte, il canto può servire come barriera per altre attività musicali, dice Demorest.

"Gran parte della musica delle scuole elementari ruota intorno al canto, ma questo è solo un modo per misurare la musicalità. Tutti dovrebbero essere in grado di avere musica come parte della loro vita. Va bene selezionarlo, ma dovrebbe essere per scelta, piuttosto che perché pensi di non avere "talento". E se in qualsiasi momento della vita decidi di diventare più impegnato, puoi esserlo. "

Fonte: Northwestern University

Informazioni sugli autori dello studio

Steven Demores è professore di educazione musicale presso la Bienen School of Music della Northwestern University, University of Buffalo. Peter Pfordresher, coautore dello studio, è direttore della Auditory Perception e Action Lab dell'Università di Buffalo. La società per la ricerca in educazione musicale e l'Associazione nazionale per l'educazione musicale ha finanziato lo studio.

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