Sotto i riflettori: Miriam 'Midge' Maisel nella serie di successo The Marvelous Mrs Maisel. Amazon Prime tramite IMDB

L'Arts Council England (ACE) ha recentemente intrapreso il passo senza precedenti di includere la commedia come forma di teatro ai sensi del Culture Recovery Fund, parte del pacchetto di risposta alle emergenze per aiutare le istituzioni culturali a riprendersi dal colpo che hanno subito durante la pandemia. Ma il consiglio l'ha fatto espressamente dichiarato sul suo sito web che questo è stato incaricato dal Dipartimento per la Cultura, i Media e lo Sport e non significa che i comedy club saranno eleggibili per futuri finanziamenti ACE.

Questa scelta di club comici mette ancora una volta a fuoco il disdegno che l'ACE si sia esibito in passato e significa che ora è il momento perfetto per rivalutare la commedia in piedi come arte.

La commedia in piedi non è creata esclusivamente dall'artista, ma come una produzione collaborativa tra l'artista, il pubblico, il luogo e il promotore. Allo stesso modo un teatro è organizzato per supportare spettacoli drammatici o una galleria è illuminata per mostrare dipinti, quindi anche un concerto di cabaret stand-up deve essere presentato in modo tale da contestualizzare l'esecuzione a venire - l'immagine iconica del singolo microfono su uno stand sotto i riflettori è evocativo di cabaret senza che sia necessario dire nulla.

A differenza di molte altre forme d'arte, la performance in piedi è più simile a una conversazione reattiva, anche se con risate e altre reazioni che costituiscono la maggior parte della risposta del pubblico. E, a sua volta, questa critica istantanea del pubblico spesso dà forma alla produzione che si svolge mentre l'artista reagisce. Infine, è compito del promotore e del presentatore, attraverso la pubblicità del concerto, la progettazione della line-up dello spettacolo e l'introduzione degli artisti, creare un'atmosfera in cui la cabaret può fiorire.

A prima vista uno spettacolo può sembrare fugace e insignificante, qualcosa che sarà ricordato solo dal pubblico che l'ha assistito. Ma, per il comico, ogni performance plasma e ricontestualizza il proprio set pronto per il prossimo concerto. Un comico in piedi può lavorare su una routine per anni, affinando e modellando ogni battuta, ogni battuta e ogni pausa con ogni esibizione. Quindi ogni concerto crea qualcosa di unico che è legato inesorabilmente alle persone e al luogo che lo hanno assistito.

Un concerto non è solo un luogo, ma tutta la comprensione contestuale che lo rende uno spazio per presentare commedie e sostenere la critica. Un pubblico non è solo un insieme di estranei, ma un collettivo che viene guidato attraverso esperienze precedenti o attraverso un abile presentatore cosa aspettarsi da un concerto di cabaret e come criticare in modo costruttivo gli artisti.

Non c'è niente da ridere

Se vista come una raccolta di spazi creativi per la produzione e la critica della commedia, la vitalità e l'energia del circuito diventa visibile, non solo come un modo per i comici di guadagnarsi da vivere, ma come parte del tessuto stesso della commedia standup. L'ancora di salvezza fornita dal Fondo per il rinnovamento della cultura significa che più club sopravviveranno, che meno esperienza collettiva andrà persa dal circuito nel suo insieme.

Molto dipenderà da ciò che accadrà nei prossimi mesi. Un sondaggio di emergenza da parte del recente fondato Associazione comica dal vivo ha scoperto che il 58% del settore fa affidamento sulla commedia dal vivo per oltre il 50% del proprio reddito annuale e che il 57% ha già perso il 50% del proprio reddito personale. Inoltre, il 59% dei comici ha dichiarato che avrebbe dovuto lasciare l'industria nei prossimi sei mesi in caso di eventi dal vivo continuano ad essere irrealizzabili.

Questa perdita sarebbe enorme per il circuito, non solo a livello personale ma in termini di esperienza persa. L'apprendimento della commedia in piedi si basa sul tutoraggio: quando inizi, c'è ben poco esterno al circuito della commedia per guidarti, nessun equivalente di una scuola di recitazione e solo due università che offrono diplomi universitari in scrittura e spettacolo di commedie. Le uniche persone che possono dirti perché la commedia è fatta così sono le persone che lo fanno, giorno dopo giorno.

Grande tradizione

La commedia in piedi nella sua attuale incarnazione fa parte dello zeitgeist culturale britannico da oltre 50 anni. Esso ha si è evoluto da cantanti di music hall, fumetti di copertina e atti di varietà dell'inizio del XX secolo agli artisti che hanno viaggiato nei circuiti spesso politicamente divergenti di club per uomini di lavoro, folk club e cabaret londinesi degli anni Settanta.

Questo è stato poi trasformato con il boom della commedia alternativa degli anni '80, la cultura giovanile ha inzuppato gli anni '90 ed è stata colonizzata attraverso spettacoli televisivi che sono diventati il ​​pilastro dei palinsesti televisivi degli anni XNUMX, che più recentemente hanno generato la scena tentacolare fai-da-te dell'ultimo decennio. Qui abbiamo visto atti amatoriali, professionali e sperimentali allo stesso modo accolti e incoraggiati da concerti creati da colleghi comici non a scopo di lucro, ma per fornire la risorsa più importante di tutti: il tempo sul palco, i cinque-dieci minuti in cui il comico in piedi crea e perfeziona la loro arte.

La commedia in piedi sopravviverà. Le attuali restrizioni introdotte dalla pandemia stanno alimentando l'innovazione tecnica attraverso prestazioni virtuali accessibili a chiunque abbia accesso a Internet. Questo è il momento ideale per investire la credibilità artistica in qualcosa che è un appuntamento fisso fondamentale della vita britannica e di una chiesa molto ampia. Investite ora in "arte per l'arte" per garantire il futuro della cabaret, per il bene di noi stessi.

L'autore

Sebastian Bloomfield, dottorando, York St John University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.