Una fattoria a Stowe, Alta. I produttori agricoli canadesi possono aprire la strada all'azione per il clima? (Brian Holdsworth / Unsplash)

L'agricoltura è stata a lungo inquadrata nella discussione sull'azione globale per il clima come un settore le cui attività sono in conflitto con il raggiungimento degli obiettivi di riduzione dei gas serra (GHG).

Tuttavia, una narrativa rafforzante è emergendo nei media mainstream, sottolineando che i produttori canadesi hanno il potenziale per essere leader dell'azione per il clima riducendo le emissioni di gas a effetto serra e affondando il carbonio nei terreni mentre adottano varie migliori pratiche di gestione.

Ricercatori, governi, aziende e produttori lo sanno da a volte. Quindi quali sono le opportunità e le sfide nel portare avanti questa soluzione e perché non è ancora decollato su larga scala in Canada?

Investire e conservare la terra

Il Canada è in una posizione unica per guidare il progresso delle soluzioni climatiche naturali nei paesaggi agricoli. Soluzioni climatiche naturali sono azioni che utilizzano sistemi naturali per mitigare i cambiamenti climatici e possono essere vantaggiose per altri obiettivi ambientali e sociali. queste azioni cercare di proteggere e migliorare i pozzi di carbonio naturali, come suoli, piante e zone umide e ridurre le emissioni di gas a effetto serra derivanti dall'uso del suolo.

L'obiettivo delle soluzioni per il clima naturale è stato principalmente quello di ripristinare le zone umide, piantare praterie native e soprattutto proteggere le foreste, tra cui La quota del Canada del nove per cento delle foreste globali. Con più di 150 milioni di acri di terreno agricolo, ci sono molte opportunità per rafforzare i ruoli dei produttori nella pianificazione e nell'attuazione di soluzioni climatiche naturali.

L'integrazione di uno scopo ambientale all'interno dei modelli di business sta guadagnando trazione, come stiamo vedendo aziende come Alimenti a foglia d'acero fissare obiettivi ambiziosi in termini di emissioni di carbonio. Stanno raggiungendo questi obiettivi raggiungendo l'efficienza all'interno delle loro operazioni e compensando quelli che non possono essere ridotti internamente.

Queste compensazioni potrebbero essere soddisfatte da acquisto di crediti di carbonio, ad esempio, da produttori agricoli che verificano i loro progressi nella riduzione dei gas a effetto serra e nella costruzione di carbonio nei loro terreni. Mentre le imprese non dovrebbero essere incoraggiate a realizzare questi obiettivi solo attraverso compensazioni di acquisto, questi annunci suggeriscono che c'è un crescente interesse per gli investimenti e il supporto all'esplorazione di soluzioni per il clima naturale.

Prezzi e incertezza

Le iniziative stanno emergendo in tutto il paese per catalizzare questo potenziale e amplificare la pressione sui governi affinché riconoscano i produttori per i loro sforzi di azione per il clima, come il miglioramento efficienza dell'uso di fertilizzanti azotati. Mentre queste iniziative sono ben concepite e molte sono supportate dalla ricerca attuale, permangono sfide sostanziali nella misurazione, verifica e determinazione del prezzo delle emissioni di gas a effetto serra nelle singole aziende agricole.

Il finanziamento di queste attività e la creazione di un mercato del carbonio praticabile e affidabile ha anche incontrato molte barriere, in particolare per quanto riguarda l'incertezza, la permanenza e addizionalità. L'addizionalità sottolinea che per verificare le azioni di un produttore, come l'adozione di colture di copertura, deve essere al di là delle normali attività commerciali con la prova che non sarebbe accaduto senza l'esistenza di un mercato del carbonio.

Secondo il più recente Rapporto sull'inventario nazionale sulle emissioni di gas a effetto serra, L'agricoltura canadese nel 2018 ha rappresentato l'8.1 per cento o 59 megatonnellate di emissioni nazionali di gas a effetto serra, escluso l'uso di combustibili fossili. Nello stesso anno, i campi coltivati ​​canadesi hanno anche ridotto le emissioni di gas a effetto serra di 6.2 megatonnellate, principalmente a causa della rimozione dell'anidride carbonica (CO2) mediante l'adozione di massa di no-till e riduzioni della maggese estiva nelle province occidentali.

Però, i rimozione di CO2 atmosferica da queste terre coltivate è in calo dal 2011, in parte a causa di un crescente passaggio dalle colture perenni a quelle annuali.

Esaminando l'inventario nazionale dei gas a effetto serra, è evidente che anche l'agricoltura canadese contribuisce in modo significativo alle emissioni nazionali di protossido di azoto e metano, per un totale rispettivamente del 76 e del 31 percento.

Mentre ci sono molte opportunità per i produttori agricoli di ridurre le emissioni di GHG delle loro operazioni e aumentare i pozzi di carbonio, le realtà agricole e la misurazione delle emissioni nette di GHG aggiungono un grado di complessità che non dovrebbe essere ignorato quando si incoraggiano i produttori ad essere attori climatici.

Piantare colture di copertura può aiutare a rinnovare il suolo nei campi aumentando i livelli di carbonio organico nel suolo. (Shutterstock)

Buone pratiche

In alcuni luoghi, tra cui Australia, Stati Uniti, Québec e Alberta, i produttori sono compensati per l'adozione di pratiche che aumentano i pozzi di carbonio e riducono le emissioni di gas a effetto serra. In ciascuno di questi luoghi, i quadri di governance differiscono, influenzando il modo in cui le pratiche in azienda vengono riconosciute e valutate come soluzioni climatiche naturali.

Ciò è in parte dovuto alle varie parti interessate, tra cui governi, aziende private e società civile, che possono essere coinvolte, i tipi di pratiche riconosciute in ciascun sistema di compensazione e il modo in cui i crediti di carbonio sono regolati e distribuiti in base alla legislazione, alle aste e ai mercati.

Dal 2007, il Sistema di compensazione delle emissioni Alberta ha richiesto grandi operazioni industriali che emettono più di 100,000 tonnellate di gas a effetto serra per regolare e ridurre le loro emissioni. Un modo per farlo è pagando le riduzioni delle emissioni nel settore agricolo.

In questo sistema, gli aggregatori lavorano con strutture industriali in Alberta per guidare il processo di acquisto di compensazioni di carbonio verificate da produttori che hanno adottato pratiche, tra cui ritaglio di conservazione, per ridurre le emissioni di gas a effetto serra che vanno al di là delle normali attività.

Negli Stati Uniti, si stanno esplorando opzioni per compensare i produttori attraverso mercati volontari stabiliti da società private come Agricoltura Indaco, che mira a lavorare direttamente con i produttori per raccogliere dati, analizzare campioni di suolo e verificare il carbonio sequestrato. Sulla base degli attuali livelli di carbonio organico nel suolo (SOC), i produttori possono essere incoraggiati ad adottare pratiche come il ritaglio della copertura o il miglioramento dell'efficienza nell'uso dei nutrienti per aumentare ulteriormente il SOC e ridurre le emissioni di GHG nell'azienda agricola.

Imparare da come i governi e le ditte private riconoscono i produttori per i loro sforzi di azione per il clima è fondamentale per sviluppare politiche e mercati efficaci per la soluzione del clima naturale che possano incoraggiare i produttori agricoli canadesi a impegnarsi in azioni per il clima.

Non esiste un proiettile d'argento per la crisi climatica. Richiede una combinazione di diverse politiche, innovazioni e azioni in vari settori. Dobbiamo sviluppare meccanismi di governance per elevare tutte le capacità dei produttori canadesi di contribuire all'azione per il clima.

Circa l'autore

Lisa Ashton, PhD Candidate, Geography, Environment & Geomatics, Università di Guelph e Ben Bradshaw, professore associato di geografia e assistente vicepresidente, Studi universitari, Università di Guelph

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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