Un programma alimentare nell'ambito di un progetto di edilizia popolare gestito dalla Portland Hotel Society a Vancouver ha rilevato che fornire ai residenti un buon pasto al giorno riduce della metà le chiamate di emergenza ai servizi di emergenza. Con tre pasti al giorno, le chiamate ai servizi di emergenza sono interrotte. Una rete di medici, infermieri, dietologi e ostetriche a Toronto (Fornitori di assistenza sanitaria contro la povertà) utilizza le "indennità dietetiche speciali" del governo provinciale in base alle normative sull'assistenza sociale per organizzare i finanziamenti per superare la fame.

Ci sono molti dati che suggeriscono che si tratta di soldi ben spesi. Un'alimentazione sana previene le malattie croniche tra le persone di tutte le età, dai bambini in età prescolare agli adulti più grandi. Proprio come la spesa per l'alloggio sociale per i senzatetto è stata ampiamente dimostrata più economica rispetto al lasciare le persone per le strade, così anche la spesa per il cibo viene dimostrata come un modo per risparmiare sui costi.

Forse un giorno questo si tradurrà in cibo fresco e sano come priorità negli ospedali. Nessun medico che gestisce un ospedale si sognerebbe che i pazienti prendano pillole di bassa qualità, ma lo stesso ospedale è disposto a servire una poltiglia marrone fumante per cena, ignorando i bisogni alimentari di base dei pazienti.

Il denaro non è tutto

Non è solo la povertà che impedisce alle persone di mangiare in modo adeguato. San Francisco Food Systems identificato altri ostacoli alla sicurezza alimentare per le persone a basso reddito: difficoltà nel trasporto verso i negozi di alimentari, mancanza di negozi di alimentari di qualità e mercati degli agricoltori, e crimine di quartiere. La New York City Food Bank stima che più di 3 milioni di newyorkesi nei quartieri a basso reddito non abbiano accesso a cibo nutriente e conveniente. Anziani e disabili sono ulteriormente ostacolati dal fatto di non essere abbastanza mobili da ottenere cibo adeguato quando non è disponibile vicino a loro.

I funzionari della sanità pubblica stanno iniziando a vedere la sicurezza alimentare come parte della soluzione per ridurre i costi per il trattamento delle malattie. "Vogliamo che il fabbisogno alimentare dei residenti sia pianificato in tutti gli alloggi sociali", afferma Claire Gram, coordinatrice regionale per Vancouver Coastal Housing, che potrebbe significare collegare gli inquilini ai programmi alimentari del vicinato o permettere loro di cucinare o riscaldare il cibo nelle loro stanze .

Zero Hunger Strategy: lezioni dal Brasile

La città di Belo Horizonte, in Brasile, "la città che sconfigge la fame", è un luogo in cui tutta questa conoscenza sull'importanza del cibo è stata trasformata in azione. Capitale dello stato di 2.4 milioni in un'area metropolitana di 5.4 milioni nel Brasile sud-orientale, si distingue come l'unica città al mondo che ha fatto dell'eliminazione della fame una priorità. Il paese ha una strategia di Fame Zero, sussidi alimentari alle famiglie, un programma di pasti scolastici e un programma federale di approvvigionamento alimentare.

La politica di sicurezza alimentare di Belo Horizonte come diritto di cittadinanza, garantito dalla legge, ha portato a programmi alimentari che raggiungono 800,000 dai suoi 2.5 milioni di cittadini. La misura più ovvia del successo è una diminuzione del 60% della mortalità infantile nel decennio successivo all'introduzione di questa politica in 1993. Il numero di bambini sotto i cinque anni ospedalizzati per malnutrizione è diminuito del 75%, in gran parte come risultato di fornire una farina ricca di nutrienti composta da ingredienti prodotti localmente alle madri di bambini piccoli (ruaf. org). Nel 1995, uno degli attivisti più visibili per questa iniziativa, l'attivista Herbert de Souza ("Betinho") è stato votato il brasiliano più ammirato in un sondaggio nazionale (davanti a Fele, il calciatore).

La sicurezza alimentare è un bene pubblico

Il governo municipale di Belo Horizonte parte dalla premessa che la sicurezza alimentare è un bene pubblico e che il governo è responsabile nei confronti delle persone che non possono permettersi di acquistare cibo sul mercato. Come nei paesi del nord, la città gestisce pasti finanziati a livello federale nelle scuole elementari e nei centri per l'infanzia. Le banche alimentari di Belo Horizonte forniscono solo organizzazioni di beneficenza e agenzie sociali che preparano pasti comuni, non pasti per individui.

Quattro "ristoranti popolari" in diverse zone della città servono pasti sovvenzionati 20,000 al giorno a chiunque si presenti per i pranzi e le cene semplici e frugali durante la settimana lavorativa.

Una caratteristica distintiva di Belo Horizonte è il raffinato mix di regolamentazione pubblica e affari privati. I furgoni dei convogli dei lavoratori sono tenuti a servire i quartieri a basso reddito nei fine settimana in cambio del permesso di stabilirsi in luoghi centrali redditizi nei giorni feriali.

Un autobus che vende un paniere mensile sovvenzionato di prodotti domestici di base 22, compreso il cibo, alle famiglie a basso reddito registrate visita i quartieri a basso reddito settimanalmente o ogni due settimane. Rispetto ad una dispensa alimentare o riparo, queste scatole sono dotate di contenuti garantiti di alta qualità e danno al destinatario la dignità e la responsabilità di acquistarle - un passo avanti nello spettro della scelta.

Un blocco elementare di base di una società sana

Negli Stati Uniti, c'è abbastanza cibo disponibile per caricare otto piatti da tavola con cibo ogni giorno per ogni persona, eppure il 13% dei cittadini statunitensi deve fare i conti con una sorta di insicurezza alimentare.

Le persone affamate non soffrono da sole. Le loro cattive visite mediche e ospedaliere aumentano i costi per tutti. Quando la fame è combinata con senzatetto, malattia mentale o dipendenza, i costi aggiuntivi di polizia, ospedali, tribunali, carceri e danni agli alloggi sociali sono molto maggiori di quanto sarebbero se un buon cibo fosse fornito a tutti coloro che ne avevano estremo bisogno. Le persone ben nutrite non combattono tanto quanto le persone affamate. Inoltre guariscono più velocemente e usano meno droghe illegali nocive.

Le città che hanno davvero fatto progressi nel fornire cibo fresco a persone affamate sono quelle che hanno abbracciato politiche integrate che allineano organizzazioni di beneficenza, interventi governativi e fornitori commerciali di cibo. Lavorano simultaneamente alla distribuzione di cibo di emergenza, allo sviluppo della capacità individuale e comunitaria di autosufficienza e al cambiamento di interi sistemi di distribuzione alimentare. Integrano il cibo d'emergenza con la cucina, il giardinaggio e l'impegno della comunità spostandosi a monte dalle dispense prendi ciò che ottieni per consentire alle persone una scelta più ampia, vendendo loro scatole di cibo buono sovvenzionate, insegnando loro a cucinare bene con una spesa minima e ottenerle coinvolti nella crescita - o anche nella raccolta - del proprio cibo. Lavorano anche per rimuovere le barriere non monetarie alla sicurezza alimentare: assicurandosi che i trasporti pubblici colleghino i quartieri a basso reddito con i negozi di alimentari, portando i furgoni alimentari nei quartieri a basso reddito e assicurando che le stanze di edilizia sociale abbiano almeno un frigorifero e un forno a microonde.

L'accesso universale a cibo di qualità sufficiente deve essere visto come un elemento fondamentale di una società sana.

Estratto ristampato con il permesso dell'editore,
New Society Publishers. http://newsociety.com.
© 2011 Peter Ladner. Tutti i diritti riservati.

Questo articolo è stato adattato con il permesso del libro:

La rivoluzione alimentare urbana: cambiare il modo in cui nutriamo le città
di Peter Ladner.

The Urban Food Revolution fornisce una ricetta per la sicurezza alimentare della comunità basata sulle principali innovazioni in tutto il Nord America. Produrre cibo localmente rende le persone più sane, allevia la povertà, crea lavoro e rende le città più sicure e più belle. La rivoluzione alimentare urbana è una risorsa essenziale per chiunque abbia perso la fiducia nel sistema alimentare industriale globale e desideri consigli pratici su come partecipare alla rivoluzione alimentare locale.

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L'autore

Peter Ladner è un Fellow al Simon Fraser University Center for Dialogue concentrandosi su Pianificare le città come se si trattasse di questioni alimentari. È stato eletto per la prima volta a Vancouver City Council in 2002 e rieletto in 2005. In 2005 è stato eletto vicepresidente del consiglio di Metro Vancouver. In 2008 è candidato a sindaco di Vancouver. Peter è editorialista del Business in Vancouver Media Group, dove ha co-fondato il pluripremiato settimanale Business in Vancouver su 1989. Ha più di 35 anni di esperienza giornalistica in stampa, radio e televisione ed è un oratore frequente su questioni alimentari, economiche e comunitarie. Visita il suo sito Web all'indirizzo www.peterladner.ca/