L'Australia come nazione non è mai stata così ricca. Ma adesso lo è anche più diseguale che mai dai primi 1980. Questa disuguaglianza assume molte forme, non ultimo tra periferie e quartieri. E la nostra ricerca suggerisce che i pochi famosi esempi di famosi australiani emersi da quartieri svantaggiati sono le eccezioni alla regola per i bambini che crescono in essi.

I Cadere dal bordo Il programma di ricerca, avviato dal defunto professor Tony Vinson nei primi 2000, identifica i quartieri più svantaggiati e le aree del governo locale in ogni stato e territorio. Questo dimostra che solo il 3% delle comunità porta un onere sproporzionato di svantaggio. Sono caratterizzati da bassi tassi di istruzione e occupazione e alti tassi di disabilità, condanne penali e povertà.

I bambini che crescono in queste comunità svantaggiate godono di poche opportunità di mobilità sociale ascendente rispetto ai coetanei nelle periferie più ricche. E, in modo significativo, i bambini delle famiglie a basso reddito nelle periferie più abbienti hanno aspirazioni più elevate e sanno cosa devono fare per raggiungerli.

La nostra recente ricerca con i giovani a Sydney, Melbourne e Adelaide mostra che i bambini in comunità svantaggiate non solo hanno maggiori probabilità di vivere in povertà, ma hanno anche meno possibilità di accedere a club sportivi, biblioteche e altre strutture ricreative e artistiche, che nelle periferie più ricche sembrano dare per scontato. Le loro scuole sono anche meno propense a offrire attività extrascolastiche che consentano ai giovani di interagire con altri che vivono in aree diverse e hanno esperienze di vita diverse.

La maggior parte dei giovani considera queste attività divertenti e un buon modo per entrare in contatto con altri giovani. Tuttavia, le implicazioni per le possibilità di vita dei giovani di perdere queste attività si estendono ben oltre la ricreazione.

"Competenze trasversali" e mobilità sociale

Come afferma l'economista James Heckman, vincitore del premio Nobel:

Coscienza, perseveranza, socievolezza e curiosità.

Mentre queste "competenze trasversali" possono essere apprese a casa e in classe, sono rinforzate e integrate in attività strutturate extrascolastiche. I genitori che riconoscono i benefici a lungo termine di queste attività spesso investono pesantemente nella partecipazione dei loro figli a loro.

Per i giovani nelle famiglie a basso reddito, l'accesso a queste attività è reso difficile dal fatto di non essere in grado di permettersi tasse di iscrizione, uniformi e altre attrezzature, o anche la benzina per il trasporto alle attività. Per i giovani delle famiglie a basso reddito che vivono in periferia svantaggiata, queste sfide si moltiplicano.

Le periferie ricche tendono ad avere buone strutture opportunità - una combinazione di strutture fisiche, supporto istituzionale e reti sociali che forniscono accesso all'istruzione, all'occupazione e ad altre opportunità di valore. I sobborghi poveri spesso mancano di queste strutture di opportunità.

Mentre le periferie povere spesso si affacciano su periferie più ricche con buone strutture opportunità, la nostra ricerca suggerisce che i giovani nelle periferie svantaggiate non si sentano spesso i benvenuti. Come ci ha detto una ragazza quando le è stato chiesto se si è mescolata con i giovani nelle periferie più vicine:

No, ma se lo facessi, so che sarebbe colpa mia.

La sua preoccupazione è che se le sue interazioni con le controparti più abbienti finiscono in un conflitto, lei sarà accusata di qualcosa.

I giovani nelle periferie più abbienti, d'altra parte, consideravano i loro vicini meno abbienti come se avessero bisogno di un risanamento. Quando è stato chiesto a un giovane se fosse andato al club giovanile nel vicino sobborgo svantaggiato dove hanno offerto una serie di brevi workshop (ad esempio, abilità hip hop o graffiti), ha risposto:

Oh, no! Questo è per i bambini in difficoltà.

Questi commenti catturano l'esclusione sociale che impedisce ai giovani che vivono in periferia svantaggiata di connettersi con i giovani in periferie più ricche o di usare strutture vicine.

Il vicinato supera la mancanza di denaro

Non tutti i bambini poveri vivono in periferie povere. Abbiamo parlato con diversi giovani che vivono in famiglie a basso reddito in quartieri ricchi che hanno preso parte a una serie di attività ricreative. I loro genitori hanno faticato a pagare le tasse di registrazione, a comprare l'attrezzatura giusta e a prendere benzina per portarli alle attività, ma sono stati in grado di mettere insieme le disposizioni. Spesso il supporto di altri genitori ha aiutato con la partecipazione dei loro figli.

Notevole il contrasto tra le prospettive e le aspirazioni tra questi giovani e quelli che vivono nelle periferie svantaggiate. La maggior parte dei giovani nelle periferie svantaggiate con cui abbiamo parlato ha avuto scarse aspirazioni per le loro future carriere. Ma la maggior parte dei giovani provenienti da famiglie a basso reddito nei sobborghi più facoltosi aspirava all'università e sapeva cosa dovevano fare per arrivarci.

Queste differenze nelle opportunità e nelle aspirazioni sottolineano come le opportunità di vita siano connesse ai contesti della comunità dei giovani e alle loro situazioni individuali e familiari. Le percezioni dei giovani di questi contesti, le persone che incontrano nelle loro vite extrascolastiche e il modo in cui comprendono le possibilità del proprio futuro hanno tutti un impatto sulla loro capacità di cogliere le opportunità.

Per avere pari accesso alle opportunità che migliorano le opportunità di vita, i giovani nelle periferie più svantaggiate devono avere accesso e sentirsi i benvenuti nella stessa opportunità di strutture disponibili per i giovani più avvantaggiati. Ciò richiede investimenti in strutture ricreative e un focus su una cultura dell'inclusione in queste strutture. Risolvere questo problema richiede anche politiche che riducano le ineguaglianze in modo più ampio, in modo che progressivamente meno periferie possano essere definite come "abbandonando il limite".

Circa l'autore

Gerry Redmond, professore associato, College of Business, government & Law, Università di Flinders e Jennifer Skattebol, ricercatore senior, centro di ricerca sulle politiche sociali, UNSW

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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