Quando si tratta di tendenze migratorie, i giovani di età 15-24 sono tra i più itineranti in Australia. Secondo 2016 statistiche del censimento, poco più della metà (50.5%) delle persone in questa fascia di età ha cambiato residenza nel periodo di cinque anni da 2011-2016.

I tassi sono leggermente più alti per i giovani che vivono nelle comunità rurali rispetto alle loro controparti urbane. Ma quando si considera il genere, si nota una grande differenza tra giovani donne e uomini, in particolare nell'Australia rurale - 55.3% delle donne di 15-24 ha cambiato residenza in questo periodo, rispetto al 48.4% di giovani uomini.

La stessa scissione è stata evidente nel quinquennio da 2006-2011 (55.6% delle giovani donne rurali trasferite contro 48.7% di giovani uomini rurali).

In passato, l'esodo dei giovani dalle aree rurali è stato interpretato come un segno del declino a lungo termine dell'Australia rurale e regionale. Infatti, ricerca rivela che l'emigrazione di giovani da sei regioni dell'Australia Meridionale, del Nuovo Galles del Sud e di Victoria ha portato all'invecchiamento accelerato di queste aree.

Ma anche il contrario può essere vero. Anche l'emigrazione dei giovani può aiuto sprone la rigenerazione delle aree rurali se lasciano queste comunità per acquisire le competenze necessarie per lo sviluppo regionale e tornare indietro.

Ma questo presuppone che i giovani tornino in Australia rurale. Ed è qui che abbiamo bisogno di un reframing sullo spopolamento rurale. L'obiettivo del nostro dibattito non dovrebbe essere solo sui motivi per cui i giovani lasciano le comunità rurali. Dobbiamo anche capire perché non stanno tornando in queste città dopo aver acquisito esperienza o istruzione adeguata altrove.

I fattori che influenzano questa decisione a volte differiscono per genere. Come la nostra ricerca rileva, le giovani donne trovano più difficile rispetto ai giovani uomini fare una simile mossa (o tornare) a queste comunità rurali.

Preoccupazioni e compromessi di carriera

Come parte di un più ampio progetto esaminando l'emigrazione giovanile rurale nel nord del New South Wales, abbiamo intervistato un certo numero di 18-to-24 anni che avevano lasciato la città regionale di Armidale per vivere a Sydney.

La nostra ricerca ha rivelato che il genere è un fattore importante quando questi giovani hanno pensato se sarebbero tornati ad Armidale, o come lo avrebbero fatto.

Per alcune donne intervistate, il potenziale impatto sulla loro carriera è stato visto come una barriera significativa al loro desiderio di tornare indietro o trasferirsi in un'altra zona rurale. Per i giovani che abbiamo intervistato, le potenziali sfide della carriera non sembravano insormontabili.

Come ha spiegato una donna intervistata:

Sto lottando con (l'idea di tornare in un luogo rurale). Ci ho pensato perché mi sentivo davvero tra un anno, potrei provare e dire, 'Sì, posso tornare al paese'. ... Ma il mio lavoro è qui ... e adoro il mio lavoro e non voglio lasciarlo.

Il genere ha anche influenzato il modo in cui gli intervistati hanno parlato del ritorno nelle zone rurali per ragioni "familiari". Gli intervistati maschi erano più inequivocabili sull'idea della migrazione di ritorno per la famiglia. Hanno anche espresso il desiderio di tornare su Armidale perché sentivano un senso di "proprietà" e "responsabilità" per la città e il suo popolo. Come un uomo intervistato ha spiegato:

Mi sento responsabile e voglio rendere (Armidale) un posto migliore. Questo, è solo ... Non possiedo niente qui (a Sydney). Non sono responsabile per questo.

Questo è stato giustapposto alle risposte delle giovani donne, che hanno usato termini come "lotta" e "compromesso" quando si parlava del ritorno alle zone rurali. Una giovane donna ha descritto come si sentiva tirata in molte direzioni quando si trattava di fare un passo indietro verso Armidale:

... la famiglia è la grande cosa, avere figli, ma anche quello che fa il tuo partner. Non lo so. È difficile quello. ... Mi sento come se dovesse sempre essere un po 'un compromesso, che è mio.

La sfida di vendere l'Australia rurale alle donne

Le comunità rurali australiane hanno molto da offrire ai giovani, compresi alloggi a prezzi accessibili, accesso alla natura, spostamenti facili e un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata.

Sia gli uomini che le donne intervistate nel nostro progetto di ricerca erano consapevoli di questi benefici. Tuttavia, le giovani donne erano più scettiche sulla loro capacità di mantenere una carriera soddisfacente se avessero fatto il loro ritorno.

Le strategie di sviluppo rurale affrontano una sfida considerevole nel convincere le giovani donne che trasferirsi o tornare in queste comunità sarà vantaggioso sia in termini di stile di vita che di opportunità di carriera.

Le comunità rurali ignorano questo a loro rischio e pericolo. Non affrontando e affrontando i timori che le giovani donne hanno delle loro prospettive di lavoro, le comunità rurali continueranno a vedere un deflusso di questo segmento della popolazione verso le grandi città e la continua incertezza sul loro ritorno.

Circa l'autore

Rae Dufty-Jones, Senior Lecturer in Human Geography, Western University di Sydney e Neil Argent, professore di geografia umana, Università del New England

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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