Sassi dipinti con il messaggio "ogni bambino conta", per commemorare la Giornata della Camicia Arancione, il 30 settembre, sulla creazione di discussioni significative sugli effetti delle scuole residenziali e sulla loro eredità. (Provincia della Columbia Britannica / Flickr), CC BY-NC-ND

La frequenza regolare nelle scuole è un fattore che influisce sviluppo dell'infanzia positivo e sano. Gli studenti con una scarsa frequenza scolastica corrono un rischio maggiore di ottenere una serie di risultati negativi. Gli studenti che soffrono di stress cronico, come svantaggio socio-economico, problemi di salute mentale o emarginazione culturale, corrono un rischio maggiore di assenteismo scolastico.

In Alberta, dati recenti di Rocky View Schools, la provincia quinto consiglio scolastico più grande al servizio degli studenti a ovest, nord ed est di Calgary - suggeriscono che della popolazione di studenti che si identificano come indigeni all'interno del distretto, il 30 per cento può essere considerato cronicamente assente nell'anno scolastico 2017-18. Della popolazione di studenti in riserva che frequentavano le Rocky View Schools, l'incredibile 80% di tutti gli studenti in riserva era cronicamente assente. Anche l'iscrizione degli studenti in riserva è diminuita notevolmente negli ultimi cinque anni.

Questi risultati hanno spinto Rocky View Schools a intraprendere ulteriori ricerche, finanziate da Alberta Education, per esaminare questa lacuna.

In qualità di educatore bianco che ha trascorso anni a insegnare all'asilo nelle scuole secondarie di grado 12, prevalentemente a Rocky View Schools, ho diretto riparazioni con il mio collega Mairi McDermott per indagare più a fondo sui modelli di frequenza degli studenti indigeni in riserva. Abbiamo utilizzato uno studio con metodi misti che includeva il personale educativo (insegnanti, assistenti educativi, amministratori, consulenti di orientamento e personale dell'ufficio centrale) e le famiglie delle Nazioni Stoney-Nakoda i cui bambini hanno frequentato le Rocky View Schools. Il personale educativo ha completato un sondaggio online e le famiglie sono state intervistate di persona.

Abbiamo scoperto che una forma di ansia interculturale costituiva un ostacolo alla partecipazione. I malintesi interculturali aggravati dal privilegio dei bianchi non esaminati e dal razzismo degli educatori sono barriere alla frequenza scolastica degli studenti indigeni su riserva.

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Video da Stoney Nakoda: Bearspaw Nation Treaty 7 Project.

Cosa hanno detto i genitori indigeni, gli insegnanti

Rocky View Schools serve le comunità di Stoney-Nakoda First Nations di Bearspaw, Chiniki ed Wesley, Nonché Tsuu T'ina Nazione.

I genitori indigeni coinvolti nello studio hanno riferito di aver scelto di mandare i propri figli a una scuola pubblica fuori riserva per un maggiore accesso a programmi specializzati, come la meccanica e il sostegno all'istruzione speciale.

I genitori hanno ritenuto che frequentare scuole fuori riserva aiuterebbe l'apprendimento dei bambini a collegare diverse visioni del mondo culturale e potrebbe aiutarli con future opportunità di lavoro.

Ma i genitori hanno detto che mandare i loro figli a scuole fuori riserva significava anche che i loro figli mostravano segni di razzismo.

Un genitore ha detto di averlo anticipato e di voler esporre gradualmente i propri figli alla visione del mondo coloniale dei coloni e di sperimentare gradualmente il razzismo, quindi non è stato un tale shock più avanti nella vita. Un altro genitore ha lottato per capire la richiesta del loro bambino di otto anni di più crema solare durante una vacanza in famiglia. Il bambino ha detto che non volevano tornare a scuola più marrone.

Pertanto i genitori dicono che gli studenti indigeni o razzisti non si sentono al sicuro o hanno un senso di appartenenza alle scuole.

Il personale educativo che ha partecipato alla ricerca ha affermato in modo schiacciante di ritenere che l'ansia e le preoccupazioni per la salute mentale rappresentassero un ostacolo chiave alla frequenza degli studenti. Gli educatori hanno collegato questo all'eredità delle scuole residenziali.

Un genitore nel nostro studio ha affermato che questa ipotesi degli educatori era umiliante e serviva solo a delegare le questioni del razzismo contemporaneo in secondo piano.

Nonostante gli educatori non riconoscano questo come un ostacolo, le esperienze quotidiane di razzismo e la mancanza di comprensione culturale stanno contribuendo alla scarsa partecipazione degli studenti in riserva.

In particolare, dati i nostri risultati sulle esperienze di razzismo degli studenti, un'area importante per la ricerca futura potrebbe essere il modello di frequenza degli studenti razzializzati.

Il capo nazionale dell'Assemblea delle Prime Nazioni, Perry Bellegarde, tiene in mano una maglietta del Giorno della Camicia arancione mentre parla durante la cerimonia in onore della Giornata nazionale per la verità e la riconciliazione a Gatineau, Québec, nel settembre 2019. LA STAMPA CANADESE / Justin Tang

Attuale educazione alla riconciliazione

La professione di insegnante in Alberta è 70 per cento bianchi e femmine. Avere una popolazione docente omogenea nelle classi dell'Alberta rappresenta una sfida per la riconciliazione. Se gli educatori vedono costantemente rafforzate le proprie identità e prospettive e non sono incoraggiati a esaminare criticamente come il privilegio dei bianchi le modella, limita le capacità degli educatori di percepire le esperienze degli studenti indigeni o razzializzati.

In Rocky View Schools, educatore sviluppo professionale si è concentrato sull'educazione indigena aumentando la conoscenza degli insegnanti sulla Commissione per la verità e la riconciliazione, le scuole residenziali e i traumi. Le attività hanno incluso il esercizio di coperta ed esaminare gli approcci all'insegnamento. Gli studiosi indigeni hanno parlato alle riunioni dei dirigenti e gli anziani si sono impegnati con le classi.

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Video da Rocky View Schools con studenti della quarta elementare in dialogo con Saa'kokoto, l'anziano e il narratore Randy Bottle.

Tuttavia, è stata prestata poca attenzione a come le forme di razzismo e oppressione sistemici rimangano radicate nelle politiche, nei programmi di studio e nelle pratiche di insegnamento o di classe nel nostro attuale sistema scolastico dalla scuola materna al grado 12.

Come ho esplorato in altre ricerche, oltre alle offerte di sviluppo professionale di Rocky View Schools, le tendenze nello sviluppo professionale degli insegnanti si concentrano su pratiche autoriflessive, che spesso ignorano le strutture sociali e le forme sistemiche di razzismo nella scuola. Una stretta formazione professionale degli insegnanti può infatti contribuire all'assenteismo degli studenti autoctoni.

Essere responsabile

Una maglietta arancione di carta fatta a mano recita: 'La mia riconciliazione include rispetto, umiltà, verità, coraggio, onestà, amore, saggezza, obiettivi. (Flickr / Delta Schools), CC BY

Assumere nuovi e migliori impegni sul modo in cui i sistemi educativi interagiscono con le comunità aborigene è stato un obiettivo chiave di gli inviti all'azione della Commissione per la verità e la riconciliazione. Chi è responsabile della sua chiamata alla verità e alla riconciliazione?

Mentre i ministeri dell'Istruzione e il Consiglio dei Ministri dell'Istruzione del Canada, un organismo intergovernativo che opera a sostegno dei ministri dell'istruzione, sono impegnati in lavorare per dare priorità all'istruzione indigena, le famiglie in riserva con cui abbiamo parlato non vedono miglioramenti nelle esperienze educative dei loro figli quando frequentano scuole fuori riserva. I dati di Rocky View Schools indicano che gli studenti in riserva non si sentono al sicuro o inclusi nelle scuole dell'Alberta.

C'è chiaramente più lavoro da fare, eppure rimane una mancanza di responsabilità intorno alla riconciliazione per garantire che gli educatori siano partner nell'eliminazione degli ostacoli all'accesso all'istruzione pubblica, piuttosto che aumentare il divario di opportunità.

L'autore

Teresa Anne Fowler, assistente professore, Istruzione, Concordia University of Edmonton

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.