Le tendenze psicologiche spiegano perché un assalto di fatti non cambierà necessariamente la mente di nessuno. Francesco Carta fotografo / Moment via Getty Images
Una voce ha iniziato a circolare nel 2008 secondo cui Barack Obama non era nato negli Stati Uniti. A quel tempo, servivo come presidente dell'Hawaii Board of Health. Il direttore e il vicedirettore della sanità, entrambi nominati da un governatore repubblicano, ha ispezionato il certificato di nascita di Obama nei registri statali e ha certificato che era reale.
Avrei pensato che questa prova avrebbe risolto la questione, ma non è stato così. Molte persone pensavano che il certificato di nascita fosse un documento inventato. Oggi molti la gente crede ancora che il presidente Obama non è nato negli Stati Uniti
Più di recente, stavo ascoltando un podcast "Science Friday" sul movimento anti-vaccinazione. Ha chiamato una donna che non credeva che i vaccini fossero sicuri, nonostante prove scientifiche schiaccianti che lo siano. L'ospite le ha chiesto di quante prove avrebbe avuto bisogno per credere che i vaccini fossero sicuri. La sua risposta: nessuna prova scientifica potrebbe farle cambiare idea.
Come psicologo, Sono stato infastidito, ma non scioccato, da questo scambio. Esistono diversi meccanismi ben noti nella psicologia umana che consentono alle persone di continuare a mantenere le convinzioni anche di fronte a informazioni contraddittorie.
Le scorciatoie cognitive sono accompagnate da pregiudizi
Nei suoi primi giorni, la scienza della psicologia pensava che le persone avrebbero preso decisioni razionali. Ma nel corso dei decenni, è diventato chiaro che molte persone prendono decisioni su scelte che vanno da partner romantici e finanze a comportamenti rischiosi per la salute come il sesso non sicuro e comportamenti che promuovono la salute - non sono fatti razionalmente.
Invece, le menti umane hanno una tendenza verso molti distorsioni cognitive. Questi sono errori sistematici nel modo in cui pensi al mondo. Data la complessità del mondo che ti circonda, il tuo cervello taglia alcuni angoli per aiutarti a elaborare rapidamente informazioni complesse.
Ad esempio, il bias di disponibilità si riferisce alla tendenza a utilizzare informazioni che puoi richiamare rapidamente. Questo è utile quando ordini un gelato in un posto con 50 gusti; non c'è bisogno di pensare a tutti loro, solo a uno che hai recentemente provato e apprezzato. Sfortunatamente queste scorciatoie possono significare che finisci per prendere una decisione non razionale.
In modalità efficienza, la tua mente può scartare informazioni contraddittorie. DjelicS / E + tramite Getty Images
Si chiama una forma di pregiudizio cognitivo dissonanza cognitiva. Questa è la sensazione di disagio che puoi provare quando le tue convinzioni non sono in linea con le tue azioni o nuove informazioni. Quando si trovano in questo stato, le persone possono ridurre la loro dissonanza in due modi: cambiare le loro convinzioni per essere in linea con le nuove informazioni o interpretare le nuove informazioni in un modo che giustifichi le loro convinzioni originali. In molti casi, le persone scelgono quest'ultimo, consapevolmente o meno.
Ad esempio, forse pensi a te stesso come attivo, per niente un teledipendente, ma passi tutto il sabato sdraiato sul divano ad abbuffarti di reality TV. Puoi iniziare a pensare a te stesso in un modo nuovo o giustificare il tuo comportamento, magari dicendo che hai avuto una settimana molto impegnativa e hai bisogno di riposarti per l'allenamento domani.
I bias di conferma è un altro processo che ti aiuta a giustificare le tue convinzioni. Implica favorire le informazioni che supportano le tue convinzioni e minimizzare o ignorare le informazioni contrarie. Alcuni ricercatori hanno chiamato questo "la mia cecità laterale”- le persone vedono i difetti negli argomenti che sono contraddittori ai loro ma non sono in grado di vedere i punti deboli nella loro parte. Immagina i fan di una squadra di calcio che è andata 7-9 per la stagione, sostenendo che la loro squadra è davvero molto forte, individuando i fallimenti in altre squadre ma non nella loro.
Con il declino dei mass media negli ultimi decenni e l'aumento dei media di nicchia e dei social media, è diventato più facile circondati di messaggi con cui sei già d'accordo riducendo al minimo l'esposizione a messaggi che non lo fai. Queste bolle di informazioni riducono la dissonanza cognitiva ma rendono anche più difficile cambiare idea quando si sbaglia.
Sostenere le convinzioni su te stesso
Sono gentile, quindi questo confronto deve essere colpa loro. Petri Oeschger / Moment tramite Getty Images
Può essere particolarmente difficile cambiare certe convinzioni che sono centrali per te concetto di sé - cioè, chi pensi di essere. Ad esempio, se credi di essere una persona gentile e blocchi qualcuno nel traffico, invece di pensare che forse non sei così gentile, è più facile pensare che l'altra persona stesse guidando come un coglione.
Questa relazione tra credenze e concezione di sé può essere rafforzata da affiliazioni con gruppi come partiti politici, sette o altri pensatori che la pensano allo stesso modo. Questi gruppi sono spesso bolle di convinzioni in cui la maggioranza dei membri crede la stessa cosa e si ripete queste convinzioni l'un l'altro, rafforzando l'idea che le loro convinzioni siano giuste.
I ricercatori hanno scoperto che le persone generalmente pensano di esserlo più informato su alcune questioni di quanto non siano in realtà. Ciò è stato dimostrato in una serie di studi che hanno esaminato le vaccinazioni, l'invasione russa dell'Ucraina e anche come funzionano i servizi igienici. Queste idee vengono poi trasmesse da persona a persona senza essere basate sui fatti. Ad esempio, solo 70% dei repubblicani affermano di ritenere che le elezioni presidenziali del 2020 siano state libere ed eque nonostante la mancanza di prove di una diffusa frode degli elettori.
[I redattori di Scienza, salute e tecnologia della conversazione scelgono le loro storie preferite. Ogni settimana il mercoledì.]
Le bolle di convinzioni e le difese contro la dissonanza cognitiva possono essere difficili da abbattere. E possono avere importanti effetti a valle. Ad esempio, questi meccanismi psicologici influenzano i modi in cui le persone hanno scelto se seguire o meno le linee guida di salute pubblica sul distanziamento sociale e indossare maschere durante la pandemia COVID-19, a volte con conseguenze mortali.
Cambiare le menti delle persone è difficile. Dato il bias di conferma, è probabile che gli argomenti basati sull'evidenza contrari a ciò che qualcuno già crede vengano scontati. Il modo migliore per cambiare idea è iniziare da te stesso. Con la mente più aperta che puoi evocare, pensa al motivo per cui credi a quello che fai. Capisci davvero il problema? Potresti pensarci in un modo diverso?
In qualità di professore, mi piace che i miei studenti discutano di idee dal lato con cui personalmente non sono d'accordo. Questa tattica tende a portare a una comprensione più profonda dei problemi e li fa mettere in discussione le loro convinzioni. Fai un tentativo onesto tu stesso. Potresti essere sorpreso da dove finisci.
L'autore
Jay Maddock, professore di salute pubblica, Texas A & M University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri che migliorano l'atteggiamento e il comportamento dall'elenco dei best seller di Amazon
"Abitudini atomiche: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e abbattere quelle cattive"
di James Clear
In questo libro, James Clear presenta una guida completa per costruire buone abitudini e abbandonare quelle cattive. Il libro include consigli pratici e strategie per creare cambiamenti comportamentali duraturi, basati sulle ultime ricerche in psicologia e neuroscienze.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Unf * ck Your Brain: usare la scienza per superare ansia, depressione, rabbia, freak-out e trigger"
di Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In questo libro, la dottoressa Faith Harper offre una guida per comprendere e gestire problemi emotivi e comportamentali comuni, tra cui ansia, depressione e rabbia. Il libro include informazioni sulla scienza alla base di questi problemi, nonché consigli pratici ed esercizi per far fronte e guarire.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Il potere dell'abitudine: perché facciamo quello che facciamo nella vita e negli affari"
di Charles Duhigg
In questo libro, Charles Duhigg esplora la scienza della formazione delle abitudini e il modo in cui le abitudini influiscono sulle nostre vite, sia a livello personale che professionale. Il libro include storie di individui e organizzazioni che hanno cambiato con successo le loro abitudini, oltre a consigli pratici per creare cambiamenti comportamentali duraturi.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Piccole abitudini: i piccoli cambiamenti che cambiano tutto"
di B.J. Fogg
In questo libro, BJ Fogg presenta una guida per creare cambiamenti comportamentali duraturi attraverso piccole abitudini incrementali. Il libro include consigli pratici e strategie per identificare e implementare piccole abitudini che possono portare a grandi cambiamenti nel tempo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"The 5 AM Club: possiedi la tua mattinata, eleva la tua vita"
di Robin Sharma
In questo libro, Robin Sharma presenta una guida per massimizzare la produttività e il potenziale iniziando presto la giornata. Il libro include consigli pratici e strategie per creare una routine mattutina che supporti i tuoi obiettivi e valori, oltre a storie ispiratrici di persone che hanno trasformato la loro vita alzandosi presto.
