Chiunque abbia cercato di capire la crisi finanziaria del 2008 si è presto ritrovato ad annegare in una zuppa alfabetica di BEIT, CDO, CDC, ETF e MBS. Quando il romanziere britannico John Lanchester ha scritto di questo mondo ha commentato che "ti viene chiesto se qualcuno sta cercando di truffarti, o di offuscare e blaterare in modo che tu non possa dire di cosa si sta parlando". Non aveva torto.
Uno recente studio mostra come è più probabile che le persone utilizzino il gergo quando si sentono insicure. Guidato dallo psicologo Zachariah Brown, mostra come alcuni gruppi usano il gergo specificamente per compensare lo stato sociale basso.
In un esperimento, hanno esaminato 64,000 dissertazioni da centinaia di università negli Stati Uniti e hanno scoperto che quelle scritte da studenti di istituti di livello inferiore usavano più gergo. In un'altra parte dello studio, hanno chiesto ai partecipanti di scegliere una presentazione per una start-up. Quando le persone sono state messe in una posizione di status inferiore, hanno scoperto che erano più propensi a scegliere tiri pieni di gergo. In una serie di altri contesti hanno notato che quando le persone si trovavano in una posizione di basso livello, erano significativamente più propense a raggiungere il gergo.
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Chiaramente, ci sono delle insidie nel gergo. La ricerca mostra come può essere una svolta importante nel mondo degli affari. Uno studio ha rilevato che gli investitori consapevoli non sono rimasti impressionati dalle proposte di investimento che erano pieni di gergo inutile. Allo stesso modo, il gergo può indurre i non esperti a vedere le nuove tecnologie sotto una luce più negativa. Un altro studio ha scoperto che quando le nuove tecnologie vengono presentate alle persone che usano il gergo, tendono a vederle altrettanto rischioso.
Il gergo è, per definizione, esclusivo. Ciò significa che può intralciare la comprensione di informazioni cruciali. Uno studio ha scoperto che l'uso frequente del gergo medico da parte dei medici significava che i loro pazienti non ne capivano metà di quello che hanno detto loro i medici.
Anche tra esperti, può essere controproducente. UN studio di diversi sottocampi in ecologia, ad esempio, ha scoperto che i termini chiave spesso significano cose molto diverse per esperti diversi. Ciò innescherebbe quindi disaccordi accesi ma alla fine inutili.
Il lato positivo del gergo
Il gergo potrebbe essere irritante, ma è anche utile. Il gergo riassume problemi complessi in poche parole. Ciò consente agli esperti di parlare in modo preciso tra loro di concetti con cui hanno familiarità.
Il gergo può aiutare a rimuovere le emozioni quando si affrontano argomenti difficili. I medici, ad esempio, spesso disumanizzano i pazienti parlando di una persona che soffre come un caso interessante di una malattia specifica. La ricerca mostra che questo aiuta a creare distanza emotiva, che glielo consente per prendere decisioni più ragionevoli.
Ma questo può anche essere problematico. Nel 1984 il Dipartimento di Stato USA ha sostituito la parola "uccidere" con "Illegale privazione della vita" nei suoi rapporti sui diritti umani per aiutare a coprire la spiacevole realtà delle uccisioni sanzionate dal governo nei paesi che gli Stati Uniti supportano.
Il gergo viene utilizzato anche per consolidare il senso di appartenenza all'interno dei gruppi. Lottatori professionisti, ad esempio, parlare del loro sport come "affari", salire sul ring come "andare a lavorare" e mettere su una prestazione convincente come "vendere". Allo stesso modo, i conducenti di camion nordamericani usano espressioni come "bobtailing a twin screw jimmy" per escludere intenzionalmente i conducenti non autocarri dalle loro conversazioni.
Resistere a un divieto totale
I pericoli del gergo hanno spinto frequenti chiamate a vietarlo del tutto. Nel 2015, l'allora primo ministro britannico, David Cameron ha chiesto ai dipendenti pubblici per garantire che le loro comunicazioni fossero libere dal gergo. Nel 2010, l'allora presidente degli Stati Uniti, Barack Obama ha firmato il Legge sul linguaggio semplice che richiedeva che i documenti del governo federale fossero scritti in "modo chiaro e conciso". I presidenti Nixon, Carter e Clinton hanno firmato ordini ufficiali che richiedono un linguaggio semplice e chiaro essere utilizzato nel governo.
Questi leader mondiali stavano tutti seguendo le orme di George Orwell che nel 1946 raccomandato che “non usi mai una parola lunga dove andrà bene una breve”. Ma il consiglio di Orwell fu preceduto da Thomas Sprat, che nel 1667 scrisse come i membri della neonata Royal Society decisero di "rifiutare tutte le amplificazioni, divagazioni e gonfiori di stile: per tornare alla primitiva purezza e brevità, quando gli uomini consegnano tante cose, quasi in un numero uguale di parole ”.
Nonostante queste continue richieste di un linguaggio semplice, il gergo sembra avere l'abitudine di tornare. Invece di cercare di assumerci l'impossibile compito di creare un mondo senza gergo, potremmo restringere le nostre ambizioni e provare semplicemente a eliminare ciò che lo studioso Russel Hirst chiama "Pessimo gergo".
Alcuni potenziali indicatori di un cattivo gergo sono parole che sembrano o suonano strani, ibridi o termini difficili da pronunciare. Dopo aver cacciato il cattivo gergo, dobbiamo assicurarci che tutti i termini specialistici rimasti siano "buon gergo". Ciò significa che dovrebbero essere economici, precisi e il più universali possibile. Invece di combattere contro tutto il gergo, dovremmo seguire il consiglio di Russell Hirst e diventare campioni del buon gergo e dei suoi difensori più fedeli.
L'autore
Andre Spicer, professore di comportamento organizzativo, Cass Business School, Città, Università di Londra
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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