Le caratteristiche delle personalità "ipercontrollate" possono rendere una persona più propensa a sperimentare l'isolamento sociale e la solitudine. silverkblackstock/Shutterstock
Avere un elevato autocontrollo è spesso visto come una cosa buona. Si ritiene che sia la chiave del successo in molti aspetti della vita, che si tratti di ottenere una promozione sul lavoro, attenersi al proprio regime di allenamento o resistere alla tentazione di un dolce mentre si sta attenti a ciò che si mangia.
Ma come suggerito da una teoria pubblicata dal professor Thomas Lynch nel 2018, un elevato autocontrollo può verificarsi non è sempre una buona cosa – e per alcuni potrebbe essere collegato a determinati problemi di salute mentale.
Secondo la teoria di Lynch, ognuno di noi tende maggiormente verso uno dei due stili di personalità: sottocontrollo o ipercontrollo. Il modo in cui tendiamo ad inclinarci dipende da molti fattori, inclusi i nostri geni, il comportamento che le persone intorno a noi premiano e scoraggiano, le nostre esperienze di vita e le strategie di coping che utilizziamo nella vita di tutti i giorni.
È importante sottolineare che essere sottocontrollati o ipercontrollati non è né positivo né negativo. Anche se ci rende più propensi a comportarci in un certo modo, la maggior parte di noi lo fa psicologicamente flessibile e possiamo adattarci alle diverse situazioni in cui ci troviamo. Quindi, indipendentemente dal fatto che siamo ipercontrollati o sottocontrollati, questa flessibilità ci aiuta ad affrontare le sfide e le battute d'arresto della vita in modo costruttivo.
Ma sia sottocontrollo che ipercontrollo può diventare problematico. Questo di solito accade quando una combinazione di fattori biologici, sociali e personali ci rende molto meno flessibili.
La maggior parte di noi probabilmente ha più familiarità con il problema del sottocontrollo. Persone che lo sono altamente sottocontrollato possono avere poche inibizioni e avere difficoltà a controllare le proprie emozioni. Il loro comportamento può essere imprevedibile, poiché spesso dipende dall'umore in cui si trovano. Ciò può influenzare negativamente il loro comportamento. relazioni, istruzione, lavoro, finanze e salute.
Esistono molte terapie che possono aiutare le persone sottocontrollo. Queste terapie li aiutano a imparare a farlo regolare le emozioni e aumentare l’autocontrollo. Ad esempio, la terapia cognitivo comportamentale mira a insegnare alle persone il controllo sui propri pensieri, comportamenti ed emozioni. Allo stesso modo, la terapia comportamentale dialettica, progettata per le persone che vivono le emozioni in modo molto intenso, prende di mira disregolazione emotiva.
Ipercontrollo problematico
Sfortunatamente, del controllo eccessivo non si parla tanto. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che tratti eccessivamente controllati – come la tenacia, la capacità di fare piani e attenervisi, la ricerca della perfezione e il controllo delle emozioni – sono spesso molto apprezzato nella nostra società. Ma quando l’eccessivo controllo diventa un problema, può risultare dannoso in molti ambiti della vita.
Le persone altamente controllate possono avere difficoltà ad adattarsi al cambiamento. Potrebbero essere meno aperti a nuove esperienze e critiche ed essere molto determinati nei loro modi. Possono provare amari sentimenti di invidia verso gli altri e avere difficoltà a rilassarsi e divertirsi nelle situazioni sociali. Possono anche usare meno gesti, sorridere o piangere raramente e cercare di nascondere le proprie emozioni ad ogni costo.
Insieme, queste caratteristiche possono rendere una persona più propensa a sperimentare l’isolamento sociale e la solitudine. Ciò alla fine potrebbe causare il loro peggiorare la salute mentale.
Sfortunatamente, molte delle terapie psicologiche disponibili non sono utili nel trattare problemi di ipercontrollo. Questo perché si concentrano sul miglioramento dell’autocontrollo e della regolazione delle emozioni. Ma poiché le persone ipercontrollate già controllano e regolano troppo, hanno invece bisogno di una terapia che possa aiutarle a imparare che a volte va bene rilassati e lasciati andare.
Oltre alla sua teoria, Lynch sviluppò anche una terapia progettata per trattare i problemi di ipercontrollo, nota come terapia comportamentale dialettica radicalmente aperta. I primi studi hanno dimostrato che la terapia ha molto potenziale nell'aiutare le persone ipercontrollate. Lo fa insegnando loro come lasciare andare la necessità di avere sempre il controllo, essere più aperti riguardo alle proprie emozioni, comunicare meglio con le altre persone ed essere più flessibili in mezzo a situazioni mutevoli.
È importante sottolineare che questa terapia lo è transdiagnostica, il che significa che può essere utile indipendentemente dalla condizione di salute mentale che potrebbe essere stata diagnosticata in precedenza a una persona. La ricerca mostra che potrebbe essere utile per le persone che lottano con una serie di condizioni di salute mentale, come la depressione resistente al trattamento, l’anoressia nervosa e i disturbi dello spettro autistico.
Ma, per ricevere un aiuto adeguato, una persona deve prima essere correttamente identificata come altamente ipercontrollata.
L’attuale valutazione del controllo eccessivo è piuttosto lunga e complessa. Si tratta di alcuni questionari e di un colloquio che deve essere condotto da un medico appositamente formato. Ciò può limitare l’accesso al sostegno e rallentare la ricerca.
Sto lavorando allo sviluppo di un metodo di valutazione semplificato che aiuterà a identificare tempestivamente i problemi di controllo eccessivo. Ciò renderà più semplice anche per i ricercatori continuare a studiare il sovracontrollo.
Un elevato autocontrollo è generalmente ammirato e le persone altamente controllate raramente sono aperte riguardo alle loro difficoltà. Ecco perché un eccessivo controllo problematico può passare inosservato per molto tempo. Si spera che il lavoro continuo in questo campo renderà più facile per le persone ottenere l’aiuto di cui hanno bisogno.
È importante sottolineare che il sovracontrollo e il sottocontrollo sono concetti complessi e non possono essere autodiagnosticati. Se sospetti di essere fortemente ipercontrollato o sottocontrollato, e soprattutto se ciò influisce sulla tua salute e sul tuo benessere, è importante contattare un medico o terapista.
Alessio Lambert, Dottorando, Psicologia del supercontrollo disadattivo, Nottingham Trent University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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