Aspetta, dove sono? Aleksey Korchemkin / shutterstock.com

Molti di noi hanno avuto l'esperienza di arrivare in una città sconosciuta e di dover raggiungere una destinazione specifica, che si tratti di un check-in in un hotel, di incontrare un amico in un birrificio locale o di raggiungere una riunione in tempo.

Con pochi clic dello smartphone, la destinazione viene inserita in un'app di navigazione, con preferenze di percorso personalizzate per evitare traffico, pedaggi e, in città come San Francisco, persino pendenze. Ansia alleviata, si guida verso la propria destinazione tramite messaggi vocali e lo sguardo illecito occasionale alla mappa in costante aggiornamento.

Ma, dopo essere arrivati ​​sani e salvi, c'è la vaga consapevolezza di non sapere come ci siamo arrivati. Non riusciamo a ricordare i punti di riferimento lungo la strada e, senza il nostro dispositivo portatile, certamente non potremmo tornare al nostro punto di origine. Ciò solleva la domanda più ampia: le capacità di navigazione dei nostri smartphone ci stanno facendo peggiorare i navigatori?

La ricerca indica sì. Ma data l'ubiquità di questi dispositivi e la loro capacità di abilitare gruppi particolari, forse dovremmo imparare ad abbracciarli come protesi tecnologica.

Peggio ancora nel trovare la nostra strada

Tutte le culture si esercitano wayfinding - rilevare l'ambiente in cui si trovano gli ostacoli per viaggiare, quindi navigare spazialmente verso una destinazione remota.

Geografi (come me), psicologi, antropologi e neurologi hanno studiato tutti come gli individui navigano dal punto A al punto B. In un punto di riferimento carta 1975, gli psicologi Alexander Siegel e Sheldon White hanno sostenuto che le persone navigano attraverso la loro conoscenza dei punti di riferimento contro un paesaggio più ampio. Nuove rotte di navigazione vengono scoperte tramite il collegamento di punti di riferimento familiari con quelli nuovi.

Per esempio, Inuit, di fronte a paesaggi innevati e topograficamente uniformi, sono attenti a segnali sottili come la forma del cumulo di neve e la direzione del vento. Fino all'avvento dei dispositivi GPS, quelle culture avevano nessuna concezione culturale dell'idea di perdersi.

La ricerca ha dimostrato che i dispositivi di navigazione mobile, come il GPS incorporato nel proprio smartphone, ci rendono vettori meno competenti. Interfacce mobili lasciare gli utenti meno orientato nello spazio rispetto al movimento fisico o alle mappe statiche. I dispositivi di navigazione portatili sono stati collegati cognizione spaziale inferiore, abilità di orientamento più scarse e riduzione della consapevolezza ambientale.

Le persone sono meno probabilità di ricordare un percorso quando usano la navigazione guidata. Senza il loro dispositivo, utenti regolari di GPS impiegare più tempo a negoziare un percorso, viaggiare più lentamente e commettere errori di navigazione più ampi.

Mentre la navigazione fisica e le mappe statiche richiedono il coinvolgimento con l'ambiente fisico, la navigazione guidata consente il disimpegno.

Gli utenti frequenti delle app di navigazione hanno meno probabilità di essere sicuri delle proprie capacità di navigazione. Soloviova Liudmyla / shutterstock.com

Espandere la vista

Tuttavia, ciò non significa che la navigazione mobile sia tutto negativo. Una demonizzazione generale di questi dispositivi può essere una forma di “Ethnonostalgia,” dove ci troviamo sentimentali per un luogo e un tempo più semplici immaginati. I progressi tecnologici, storicamente, hanno liberato l'uomo dalla fatica e dalla sofferenza.

Inoltre, molte delle nostre esperienze sono mediato attraverso la tecnologia. I conducenti usano le macchine, i cacciatori usano le pistole e molti di noi sono costantemente sui nostri smartphone. In breve, come affermano il sociologo Claudio Aporta e l'ecologo Eric Higgs, "La tecnologia è diventata la cornice in cui si svolge gran parte della nostra vita quotidiana".

Nel suo articolo fondamentale su 1997, geografo Robert Downs discute che le tecnologie spaziali non devono sostituire il pensiero geografico, ma piuttosto fungere da protesi, integrando la nostra consapevolezza spaziale. Il maggiore accesso alle informazioni offre alle persone un nuovo modo di esplorare rapidamente e facilmente nuovi paesaggi, il che può quindi condurre all'esplorazione fisica di tali paesaggi (molti dei miei compagni nerd della mappa lo fanno sempre). Possiamo quindi concentrarci di meno sulla memorizzazione automatica dei nomi dei luoghi a favore di una comprensione più profonda della topografia.

Mentre la ricerca mostra che l'uso di dispositivi di navigazione portatili può portare a una conoscenza spaziale inferiore, ciò potrebbe non essere necessariamente un errore del dispositivo. quelli è molto probabile che utilizzi la navigazione a percorso guidato sono già i meno fiduciosi nelle proprie capacità di navigazione; l'ulteriore utilizzo dei dispositivi di navigazione porta a un ciclo di feedback negativo, in cui le persone diventano più dipendenti dai loro dispositivi e meno consapevoli dello spazio.

Inoltre, per alcuni gruppi, questi dispositivi sono abilitati. Ora è possibile abilitare i dispositivi di navigazione portatili wayfinding indipendente da coloro che sono ipovedenti. Pur non senza i loro svantaggi, la navigazione a mano libera può potenziare coloro che hanno difficoltà di orientamento spaziale, siano essi reali o immaginati.

Circa l'autore

Jennifer M. Bernstein, Docente di Scienze spaziali, Università della California del Sud - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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