'The Dog' (1820-1823) di Francisco Goya. Museo del Prado
Nota del redattore: mano a mano che arriviamo alla fine dell'anno, i redattori di Conversation danno uno sguardo alle storie che, per loro, hanno esemplificato 2018.
All'inizio di dicembre, The Wall Street Journal ha pubblicato un film dal titolo "The Loneliest Generation".
"Baby boomers" le note dell'articolo, "Stanno invecchiando da soli più di qualsiasi generazione nella storia degli Stati Uniti e la solitudine che ne deriva è una minaccia incombente per la salute pubblica".
L'ironia è che - nel bel mezzo di questa crisi di solitudine - siamo più vicini e più connessi che mai. Gli americani si stanno trasferendo in città in numeri da record mentre la lavorazione del prodotto finito avviene negli stabilimenti del nostro partner uso di internet ed proprietà dello smartphone continuare a crescere.
Cosa sta succedendo? Non dovrebbero le tendenze che connettono apparentemente le persone e le avvicinano insieme mitigano, non esacerbano, la solitudine?
Il modo in cui il significato della solitudine è cambiato - dalla solitudine fisica, all'isolamento psicologico - potrebbe offrire alcuni indizi.
1. Per allontanarsi 'lontano dai vicini'
Durante la ricerca dei poeti romantici, la professoressa Amherst College di Amherst College, Amelia Worsley, lo scoprì il concetto di solitudine non è emerso fino al tardo 16 secolo. È stato usato per descrivere i pericoli di allontanarsi troppo dalla società - per abbandonare le protezioni di città e città e entrare nell'ignoto.
Essere soli, secondo un glossario dell'17esimo secolo, doveva essere "lontano dai vicini".
2. New World solitudine
Mentre i primi esploratori europei lasciavano i loro vicini e si avventuravano attraverso l'Atlantico, non sapevano cosa avrebbero trovato. Ciò che li attendeva nel Nuovo Mondo, lo storico della University of Southern California, Peter Mancall, scrive, è stato lasciato all'immaginazione: creature con la testa nel petto, brute con una sola e massiccia gamba e ciclopi.
I pellegrini non hanno incontrato nessuno di questi mostri. Ma secondo William BradfordNondimeno, il primo governatore della colonia di Plymouth, dovevano comunque lottare con "un deserto orribile e desolato, pieno di animali selvaggi e selvaggi".
Mentre loro avevano Dio e loro si conoscevano, non c'era molto altro. Un raid nativo americano potrebbe spazzare via l'intero insediamento; un singolo ceppo di malattia potrebbe uccidere l'intero gruppo.
Erano - nel primissimo senso della parola - insopportabilmente soli.
3. La natura selvaggia del web
I pellegrini, a causa di una combinazione di fortuna e abilità, sopravvissuto. Altri presto si unirono a loro. La terra è stata ripulita, le strade sono state gettate e un paese è stato costruito.
Nel corso dei secoli, man mano che la gente si avvicinava e si connetteva, la vecchia definizione di solitudine svaniva.
"La solitudine moderna", scrive Worsley, "non riguarda solo il fatto di essere fisicamente rimosso dalle altre persone. Invece, è uno stato emotivo di sentirsi distanti dagli altri - senza necessariamente esserlo ".
Gran parte di questa nuova forma di solitudine sembra connessa ad un altro mondo - il cyberspazio - che si è aperto alla fine dell'20esimo secolo.
Come le vaste foreste intatte del Nuovo Mondo, la natura selvaggia del web può essere imponente, spietata e senza legge. Mentre non ci possono essere mostri letterali, i troll si aggirano, gli hacker si nascondono, i governi spionaggio e le corporazioni raccolgono dati dai tuoi messaggi, ricerche e acquisti.
Cosa - e chi - ci si può fidare?
4. Un mare di informazioni
Sì, tutta la conoscenza umana è a portata di mano. Ma questo ha creato un altro problema unico per l'età di Internet: sovraccarico di informazioni.
L'Università del Nevada, Simon Gottschalk, sociologo di Las Vegas, ha trascorso un decennio a studiare gli effetti sociali e psicologici delle nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione.
"I nostri dispositivi ci espongono costantemente a una raffica di messaggi collidenti e clamorosi" lui scrive. Il flusso ininterrotto di allarmi e ping "deteriora il modo in cui affrontiamo le nostre attività quotidiane, deforma il modo in cui ci relazioniamo gli uni agli altri ed erode un senso stabile di sé. Porta al burnout ad una estremità del continuum e alla depressione all'altra. "
Il travolgente mare di informazioni crea la sensazione di essere disarmato - tirato in una direzione da tweet e pubblicità, girato in un altro da avvisi di ultime notizie e notifiche e-mail.
In balia di queste forze, esposte allo sfruttamento, incerti su chi fidarsi, è difficile non sentirsi piccoli, sentirsi impotenti, sentirsi soli.
Nick Lehr, Arts + Culture Editor, The Conversation
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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