Il sole sta diventando più potente in Spagna, aumentando la minaccia della desertificazione, ma fornendo più energia alla crescente industria solare del paese, la più grande d'Europa.

Secondo uno studio dell'Università di Girona e del Politecnico Federale (ETH) di Zurigo, la radiazione solare in Spagna è aumentata del 2.3% ogni decennio dagli 1980.

Ciò è dovuto principalmente alla diminuzione delle nuvole, che ha aumentato la luce solare diretta. L'aumento maggiore è stato in estate e in autunno, ma il sole ha brillato di più in inverno e in primavera.

La radiazione solare viene misurata sia come luce solare diretta che come luce diffusa attraverso nuvole, gas atmosferici e aerosol. Ciò che colpisce è stata la diminuzione della componente diffusa della luce solare secondo la ricerca pubblicata sulla rivista "Global and Planetary Change".

Uno degli autori, Arturo Sánchez-Lorenzo, attualmente ricercatore post-dottorato presso l'Università di Girona, ha dichiarato che la quantità di luce solare che raggiunge la superficie terrestre spagnola è aumentata ogni decennio da 1980.

"Solo in 1991 e 1992 l'aumento della radiazione era diffuso, e ciò era dovuto alle ceneri del Monte Pinatubo (eruzione vulcanica nelle Filippine).

"La spiegazione (dell'aumento) sta nel fatto che in Spagna la quantità di nubi è diminuita notevolmente dagli 1980 - come abbiamo accertato attraverso altri studi - e il carico di aerosol troposferico può anche essere diminuito", ha detto Sánchez Lorenzo.

"Sembra essere molto semplice: meno nuvole producono una maggiore radiazione solare sulla superficie."

Secondo gli scienziati, questo aumento può anche andare di pari passo con più raggi ultravioletti, un eccesso di cui presenta un rischio per la salute, che potenzialmente porta al cancro della pelle.

L'aumento della radiazione solare globale è un fenomeno che è stato osservato in altre parti del mondo per quasi anni 30, specialmente nei paesi sviluppati, ed è stato nominato "schiarimento globale".

Il calo della componente diffusa è stato osservato anche nei paesi dell'Europa centrale e orientale. Il team dietro lo studio non ha ancora analizzato i dati della radiazione solare per 2011-2013 forniti dall'Agenzia meteorologica statale spagnola, ma i dati di altre stazioni meteorologiche europee suggeriscono che questo schiarimento è ancora in aumento.

"Studi come questi possono interessare il settore dell'energia solare, specialmente in paesi come la Spagna, dove non solo abbiamo già molte radiazioni solari dirette, ma ora ne stiamo ottenendo ancora di più", ha detto un altro degli autori, Josep Calbó, che è un professore all'Università di Girona.

Fino a quando la recente recessione ha iniziato a mordere la Spagna era nel bel mezzo di un boom edilizio per tutti i tipi di cattura di energia solare. Dal momento che 2010 Spagna è stato il leader mondiale nel settore dell'energia solare concentrata, un metodo per dirigere i raggi del sole con gli specchi per far bollire l'acqua o l'olio per guidare le turbine e generare elettricità. Alla fine di 2012 erano stati installati più megawatt di 2,000 di energia solare concentrata, l'equivalente di due grandi centrali elettriche convenzionali.

Anche se il tasso di crescita ha rallentato, l'energia solare dovrebbe contribuire a una quota sempre maggiore del fabbisogno elettrico del paese nei prossimi decenni, poiché le grandi aree sono ormai troppo secche per l'agricoltura.

Al ribasso c'è una seria preoccupazione per la mancanza di piogge e il crescente rischio di desertificazione nel sud del paese. L'aumento del soleggiamento è in linea con le previsioni scientifiche per la costa del Mediterraneo settentrionale e l'Italia, la Francia e la Grecia sono tutte minacciate dalle condizioni del deserto se la tendenza continua.

Tutti e quattro i paesi sono membri della Convenzione delle Nazioni Unite per combattere la desertificazione e stanno prendendo misure come piantare foreste per cercare di impedire che il deserto del Sahara attraversi il Mediterraneo verso l'Europa, come previsto da modelli climatici a lungo termine. - Rete di notizie sul clima