Vi siete mai chiesti perché ragazzi e ragazze scelgono giocattoli particolari, colori particolari e storie particolari? Perché le ragazze vogliono vestirsi di rosa e diventare principesse, o i ragazzi vogliono essere Darth Vader, guerrieri e avventurieri dello spazio?

Le storie raccontate ai bambini possono fare la differenza.

Gli studiosi hanno trovato che le storie hanno un forte influenza sulla comprensione da parte dei bambini dei ruoli culturali e di genere. Le storie non si limitano a sviluppare l'alfabetizzazione dei bambini; trasmettono valori, credenze, atteggiamenti e norme sociali che, a loro volta, modellano le percezioni della realtà da parte dei bambini.

Ho trovato attraverso la mia ricerca i bambini imparano come comportarsi, pensare e agire attraverso i personaggi che incontrano attraverso le storie.

Quindi, come possono le storie modellare le prospettive dei bambini?

Perché le storie contano

Le storie - raccontate attraverso libri illustrati, danza, immagini, equazioni matematiche, canzoni o orali - sono uno dei modi più fondamentali in cui comunichiamo.

Quasi 80 anni fa, Louise Rosenblatt, uno studioso di letteratura ampiamente noto, articolato che capiamo noi stessi attraverso la vita dei personaggi nelle storie. Lei sostenuto queste storie aiutano i lettori a capire come pensano gli autori e i loro personaggi e perché agiscono nel modo in cui lo fanno.

Allo stesso modo, la ricerca condotta da Kathy Short, uno studioso di letteratura per bambini, lo dimostra anche i bambini imparano a svilupparsi attraverso le storie una prospettiva critica su come impegnarsi nell'azione sociale.

Le storie aiutano i bambini a sviluppare empatia e coltivano il pensiero immaginativo e divergente - cioè, il pensiero che genera una serie di possibili idee e / o soluzioni attorno agli eventi della storia, piuttosto che cercare risposte singole o letterali.

Impatto di storie

Quindi, quando e dove i bambini sviluppano prospettive sul loro mondo e in che modo le storie lo modellano?

Studi hanno dimostrato che i bambini sviluppano le loro prospettive su aspetti dell'identità quali genere e razza prima dei cinque anni.

Un'opera chiave del romanziere John Berger suggerisce che i bambini molto piccoli iniziare a riconoscere modelli e leggere visivamente i loro mondi prima che imparino a parlare, scrivere o leggere la lingua stampata. Le storie che loro read o vedi può avere una forte influenza su come pensano e si comportano.

Per esempio, riparazioni condotto da studioso Vivian Vasquez mostra che i bambini giocano o disegnano narrazioni in cui diventano parte della storia. Nella sua ricerca, Vasquez descrive come Hannah, una bambina di quattro anni, mescola la realtà alla finzione nei suoi disegni di Rudolph la renna. Hannah aggiunge una persona al centro con una X rossa sopra di lui, accanto alla renna.

Vasquez spiega che Hannah aveva avuto esperienza di bullismo da parte dei ragazzi della classe e non gli piaceva vedere che Rudolph veniva chiamato nomi e preso in prepotenza da altre renne quando leggeva Rudolph la renna dal naso rosso. Vasquez suggerisce che l'immagine di Hannah trasmettesse il suo desiderio di non far stuzzicare Rudolph ai ragazzi, e soprattutto a lei.

La mia ricerca ha prodotto intuizioni simili. Ho scoperto che i bambini interiorizzano i ruoli culturali e di genere dei personaggi nelle storie.

In uno di questi studi che ho condotto in un periodo di sei settimane, i bambini di terza elementare hanno letto e discusso il ruolo di personaggi maschili e femminili attraverso un numero di storie diverse.

I bambini poi hanno rievocato i ruoli di genere (ad esempio, le ragazze come passive, le sorellastre cattive). Successivamente, i bambini hanno riscritto queste storie come "fiabe fratturate". Cioè, i bambini hanno riscritto i personaggi e i loro ruoli in quelli che rispecchiavano i ruoli attuali che uomini e donne assumono. I ruoli per le ragazze, ad esempio, sono stati riscritti per mostrare che hanno lavorato e giocato fuori casa.

Successivamente, abbiamo chiesto alle ragazze di disegnare ciò che pensavano che i ragazzi fossero interessati e i ragazzi a disegnare ciò a cui pensavano che le ragazze fossero interessate.

Siamo rimasti sorpresi dal fatto che quasi tutti i bambini abbiano disegnato simboli, storie e ambientazioni che rappresentavano le percezioni tradizionali dei ruoli di genere. Cioè, i ragazzi disegnavano ragazze come principesse nei castelli con un maschio che stava per salvarli dai draghi. Queste immagini erano adornate con arcobaleni, fiori e cuori. Le ragazze disegnavano i ragazzi negli spazi esterni e come avventurieri e atleti.

Ad esempio, guarda l'immagine qui, disegnata da un bambino di otto anni. Descrive due cose: in primo luogo, il ragazzo ricrea una trama tradizionale dalla sua lettura di fiabe (la principessa ha bisogno di essere salvata da un principe). Secondo, "remixa" la sua lettura delle fiabe con il suo vero interesse per i viaggi spaziali.

Anche se è impegnato in discussioni su come il genere non dovrebbe determinare particolari ruoli nella società (ad esempio, donne come badanti, uomini come capofamiglia), la sua immagine suggerisce che leggere storie tradizionali, come le fiabe, contribuisca alla sua comprensione dei ruoli di genere.

I nostri risultati sono ulteriormente corroborati dal lavoro di studioso Karen Wohlwend, che ha trovato una forte influenza delle storie Disney sui bambini piccoli. Nella sua ricerca, ha scoperto che le ragazze molto giovani, influenzate dalle storie, hanno più probabilità di diventare "damigelle in pericolo" durante il gioco.

Tuttavia, non è solo la parola scritta che ha una tale influenza sui bambini. Prima di iniziare a leggere le parole scritte, bambini piccoli dipende dalle immagini leggere e capire le storie. Un altro studioso, Hilary Janks, ha mostrato che i bambini interpretano e interiorizzano le prospettive attraverso le immagini - che è un altro tipo di narrazione.

Storie di cambiamento

Gli studiosi hanno anche mostrato come le storie possono essere usate per cambiare le prospettive dei bambini sui loro punti di vista sulle persone in diverse parti del mondo. E non solo quello; le storie possono anche influenzare il modo in cui i bambini scelgono di agire nel mondo.

Ad esempio, Hilary Janks lavora con i bambini e insegnanti su come le immagini nelle storie sui rifugiati influenzano il modo in cui i rifugiati vengono percepiti.

Kathy Short studiato impegno dei bambini con la letteratura sui diritti umani. Nel loro lavoro in una diversa scuola K-5 con i bambini 200, hanno trovato storie commosse anche da bambini così piccoli da considerare come potrebbero portare cambiamenti nella propria comunità locale e nella scuola.

Questi bambini sono stati influenzati da storie di bambini attivisti come Iqbal, una storia vera di Iqbal Masih, un attivista bambino che ha fatto una campagna per le leggi contro il lavoro minorile. (È stato ucciso all'età di 12 per il suo attivismo.) I bambini leggono queste storie insieme a conoscere le violazioni dei diritti umani e la mancanza di cibo per molti in tutto il mondo. In questa scuola, i bambini sono stati motivati ​​a creare un orto comunitario per sostenere una banca del cibo locale.

Costruire prospettive interculturali

Le aule di oggi rappresentano una grande diversità. Ad Atlanta, dove insegno e vivo, solo in un cluster scolastico, i bambini rappresentano oltre i paesi 65 e parlano oltre le lingue 75.

In effetti, la diversità del mondo è intrecciata nelle nostre vite quotidiane attraverso varie forme di media.

Quando i bambini leggono storie su altri bambini di tutto il mondo, come "Iqbal", apprendono nuove prospettive che vanno oltre e si collegano anche con i loro contesti locali.

In un momento in cui i bambini vengono esposti a narrazioni negative su un intero gruppo religioso da candidati presidenziali statunitensi e altri, la necessità per i bambini di leggere, vedere e ascoltare storie globali che contrastano e sfidano tali narrative è, direi, ancora maggiore .

Circa l'autore

Peggy Albers, professore di educazione linguistica e alfabetizzazione, Georgia State University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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