È un problema a cui molti insegnanti hanno familiarità, uno studente apparentemente in difficoltà in classe, ma in realtà soffre solo di qualcosa che è facilmente risolvibile - problemi di vista - con un paio di occhiali economici.
Si stima che più di 3.4m bambini da 4 a 16 nel Regno Unito è stato diagnosticato un problema di vista. In effetti, i programmi di screening della vista vengono eseguiti abitualmente nelle scuole dal NHS e gli occhiali sono gratuiti.
Circa 15% degli studenti fallisce lo screening e un terzo non ottiene gli occhiali o la prescrizione necessaria, il che può avere un impatto sulla lettura e sui risultati in matematica. Ma le regole del SSN impediscono alle scuole di ricevere i risultati dello screening, che invece vanno nelle lettere inviate alle case degli studenti.
La ricerca mostra che nei più poveri, famiglie ad alta povertào quelli in cui i genitori non leggono l'inglese, ottenere gli occhiali non è sempre una priorità. E così sembra che gli studenti provenienti da contesti più svantaggiati abbiano maggiori probabilità di soffrire di problemi di vista non corretti.
Ricerca in Cina e la US sottolinea che i bambini svantaggiati hanno maggiori probabilità di avere problemi di vista e meno probabilità di ricevere il trattamento e gli occhiali di cui hanno bisogno. Ricerca suggerisce anche che gli interventi non sono sempre attuati dalle scuole in questo modo destinato.
Occhiali in classe
Il nostro nuovo studio, Occhiali in classe, mira a identificare i bambini piccoli in una comunità multietnica svantaggiata che hanno bisogno degli occhiali e li indossi a indossarli, con l'obiettivo di migliorare il loro apprendimento accademico, sociale ed emotivo a lungo termine. È il primo studio in assoluto nel Regno Unito a esaminare l'impatto di un intervento scolastico per sostenere l'uso degli occhiali nei bambini piccoli e per misurare il successivo miglioramento dei risultati accademici e sanitari del bambino. Il progetto di ricerca è finanziato dalla Education Endowment Foundation.
Questa sperimentazione controllata randomizzata su larga scala che coinvolge le scuole 100 fa parte di una collaborazione tra l'Università di Nottingham, il NHS Bradford Teaching Hospitals Foundation Trust e l'Università di Leeds. Vedrà i bambini di un anno di accoglienza (dai quattro ai cinque anni) partecipare alle proiezioni visive e alle valutazioni dei risultati accademici. In metà delle scuole, a coloro che non superano la valutazione dell'occhio verranno dati gli occhiali, insieme a un paio di ricambio da tenere a scuola, se necessario. Nelle altre scuole verranno seguite le normali procedure aziendali. Cioè, i genitori riceveranno una lettera.
Nelle scuole di trattamento, ci saranno materiali di formazione per il personale scolastico, materiali per campagne per famiglie, sistemi scolastici per garantire che i bambini indossino gli occhiali a scuola e saranno resi disponibili occhiali di ricambio. Le scuole saranno anche in grado di scoprire i risultati delle valutazioni della visione e ogni scuola avrà una guida designata per i problemi di visione. I bambini che necessitano di follow-up dopo lo screening della vista avranno ripetute valutazioni della visione e dei risultati in 2020.
Facilmente risolto
Esistente riparazioni mostra che l'attuale sistema lascia alcuni bambini - in particolare quelli provenienti da contesti di alta povertà - a uno svantaggio a scuola. I problemi di vista lasciati non trattati comportano che alcuni bambini abbiano difficoltà di apprendimento e necessitino di servizi di riparazione, un costo importante per i sistemi scolastici.
Anzi, più di uno su dieci bambini si stima che abbiano un problema di visione comune non diagnosticato che influenza il loro apprendimento e sviluppo. Eppure un quarto dei bambini da quattro a 16 ha mai stato preso per una valutazione della visione dai loro genitori - molti dei quali affermano di aver aspettato che il loro bambino mostrasse determinati comportamenti, come sedersi troppo vicino alla televisione, prima di portarli a una valutazione della vista.
Ma è un problema semplice, facilmente prevenibile. E speriamo che il nostro progetto possa essere l'inizio di qualcosa che potrebbe fare una grande differenza nella vita dei bambini.
Circa l'autore
Roisin P. Corcoran, cattedra di istruzione e professore, Università di Nottingham
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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