A volte abbiamo una conversazione nazionale senza rendercene conto. Parliamo di diversi aspetti dello stesso problema più grande senza collegare i punti.

Questo è ciò che sta accadendo ora riguardo al significato della cittadinanza americana e ai diritti fondamentali che ne derivano. 

Da una parte ci sono quelli che pensano alla cittadinanza come una questione di esclusione e privilegio - di proteggere la nazione, tenendo fuori quelli che sono indesiderabili e ponendo limiti severi a chi è autorizzato a esercitare i pieni diritti di cittadinanza. 

Dall'altro ci sono quelli che pensano in modo inclusivo alla cittadinanza - come un processo continuo per aiutare le persone a diventare partecipi a pieno titolo in America. 

La conversazione sull'immigrazione: chi arriva? *

Una parte di questa conversazione riguarda l'immigrazione. Non sto solo riferendo la questione se e come le persone che vivono negli Stati Uniti illegalmente possano diventare cittadini. (Per gentile concessione della nostra popolazione latina in rapida crescita, la percentuale di 70 che ha votato per il presidente Obama lo scorso novembre, siamo molto più vicini a risolverlo rispetto a un anno fa.) 

È anche una questione su chi vogliamo unirci a noi. Inciso su una targa di bronzo montata all'interno del livello inferiore del piedistallo della Statua della Libertà ale parole immortali di Emma Lazarus, scritte in 1883: "Dammi i tuoi stanchi, i tuoi poveri / le tue masse rannicchiate che bramano di respirare liberamente / I miseri rifiuti della tua brulicante riva. / Mandami questi, i senzatetto, tempest-tost, per me. ”

Hanno bisogno di noi o ne abbiamo bisogno?

Al contrario, un gruppo bipartisan di legislatori ha presentato la scorsa settimana un disegno di legge che attribuisce la priorità alle persone altamente qualificate. "Il nostro sistema di immigrazione deve essere ... più accogliente degli immigranti altamente qualificati e gli enormi contributi che possono apportare alla nostra economia", ha dichiarato uno dei suoi sponsor, il senatore della Florida Marco Rubio.

Quindi è la priorità essere coloro che hanno bisogno di noi o di coloro di cui abbiamo bisogno? 

Un'altra parte della stessa conversazione più ampia riguarda i diritti di voto - i mezzi con cui i cittadini partecipano alla nostra democrazia. 

Le lunghe file di attesa hanno depresso l'affluenza alle urne lo scorso novembre, specialmente nelle città in cui i democratici sono più numerosi dei repubblicani. Uno studio ha mostrato che i neri e gli ispanici in media hanno dovuto aspettare quasi il doppio del tempo per votare come bianchi. Alcuni hanno rinunciato a provare. 

La registrazione degli elettori fa parte di tale questione, insieme a quale tipo di prova degli stati di cittadinanza può richiedere. Decine di sfide legali e decisioni di tribunali sono state prese nei mesi precedenti alle elezioni di novembre. Alcuni si stanno dirigendo verso i tribunali d'appello. 

I democratici del Congresso stanno spingendo la legislazione a richiedere agli stati di attenuare i requisiti di voto, consentendo un maggiore voto anticipato, il voto online e mezzi più rapidi di registrazione. Nel frattempo, la Corte Suprema si sta preparando a sentire una sfida importante alla legge sui diritti di voto di 1965, che potenzialmente offre agli stati maggiore margine di manovra per rafforzare gli standard di voto.

Anche le multinazionali straniere sono americane?

Un altro aspetto della conversazione sulla cittadinanza riguarda i diritti delle multinazionali di influenzare le elezioni. La bizzarra decisione 2010 della Corte in "Commissione per le elezioni federali contro cittadini" - ritenendo che le corporazioni del Primo Emendamento, con diritti illimitati per spendere soldi per le elezioni - non considerava la questione della cittadinanza d'impresa in quanto tale. 

Ma è probabile che diventi un grosso problema in futuro, poiché le grandi compagnie americane che versano molto denaro nelle nostre elezioni si trasformano in multinazionali senza alcuna identità nazionale particolare. 

La maggior parte di Chrysler è posseduta da Fiat, e la maggior parte di Fiat è posseduta da non americani. Sia IBM che GE hanno più dipendenti e clienti non americani che americani, e la proprietà straniera di entrambi continua ad aumentare. A che punto queste entità globali rinunciano al loro diritto di influenzare le elezioni americane?

E poi c'è il crescente dibattito sul fatto che i cittadini americani abbiano il diritto a un processo da un giudice e una giuria imparziale prima che il governo li esegua. 

Quando un americano non è americano?

Potresti pensarlo. La Costituzione garantisce ai cittadini americani un "giusto processo" di legge. Ma un "white paper" del Dipartimento di Giustizia, recentemente ottenuto da NBC News, sostiene che un funzionario governativo "informato, di alto livello" può decidere unilateralmente di mettere a morte un cittadino americano senza alcuna supervisione giudiziaria se tale funzionario decide che il cittadino la domanda è un leader operativo di Al Qaeda o uno dei suoi alleati. 

Anche se ti fidi dei funzionari di alto livello nell'attuale amministrazione, le loro argomentazioni dovrebbero darti una pausa. La relativa facilità con cui i droni bersagliati possono ora uccidere particolari individui lontani da campi di battaglia riconosciuti (come l'attacco dei droni su Anwar al-Awlaki, nato in America nello Yemen a settembre, 2011) solleva domande scomode sulle protezioni accordate ai cittadini americani, così come il potenziale per decisioni arbitrarie su chi vive o muore. 

Soddisfare la promessa della cittadinanza americana

Possono sembrare estranei, ma tutti questi problemi - chi diventa un cittadino americano, con quale facilità i cittadini americani possono votare, se le multinazionali sono cittadini americani autorizzati a influenzare le nostre elezioni e se i cittadini americani hanno diritto a un giudice e una giuria prima di essere eseguiti - sono pezzi dello stesso dibattito più ampio: siamo più timorosi di "loro" là fuori, o più fiduciosi di "noi"? Il nostro obiettivo è di limitare e limitare la cittadinanza, o di ampliare e realizzare la sua promessa? 

È un vecchio dibattito in America. La grandezza della nostra nazione sta nella nostra tendenza dominante a scegliere il secondo. 

(* sottotitoli aggiunti da InnerSelf)

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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