Molte persone descrivono il mal di testa da esercizio come una sensazione simile a un'emicrania. voronaman/Shutterstock
Per alcune persone, andare a correre può innescare quello che è noto come "runner's high", una sensazione di breve durata di euforia o rilassamento. Ma per altri, la corsa può scatenare qualcosa di molto meno piacevole: un mal di testa.
Erano mal di testa da esercizio o da sforzo descritto per la prima volta dai ricercatori nel 1968. Si verificano durante o dopo un periodo di attività fisica intensa e faticosa, come correre, starnutire, sollevare carichi pesanti o fare sesso.
Mentre i sintomi variano da persona a persona, mal di testa da sforzo tipicamente comportano una sensazione pulsante su entrambi i lati della testa, che alcuni descrivono come simile a a emicrania. Possono durare da pochi minuti a un paio di giorni. Alcune persone possono anche sperimentare più episodi di mal di testa.
Ma nonostante influenzi un punto intermedio 1% e 26% degli adulti (e fino a 30% degli adolescenti), i dati scientifici sul mal di testa da sforzo sono ancora limitati.
Ciò può essere dovuto al fatto che non sono abbastanza dolorosi da impedire alle persone di fare esercizio, cessano quando le persone smettono di fare esercizio o perché i sintomi si sovrappongono a quelli di altri mal di testa (come l'emicrania), il che significa che le persone vengono trattate per quelli invece. Quindi, con ogni probabilità, potrebbero essere più comuni di quanto pensiamo.
Ma laddove sono stati condotti studi con un numero limitato di persone, tali mal di testa sembrano essere più comuni nelle persone anziane 22 a 40, anche se il più delle volte iniziano prima dell'età di 30.
Anche gli uomini in questi studi lo erano più probabilità di subirli, che rappresentano circa l'80% del piccolo numero di malati partecipanti. Saranno necessarie ulteriori ricerche per stabilire più chiaramente se gli uomini hanno maggiori probabilità di averli e, in tal caso, perché.
Perché accadono
Quando ci alleniamo, flusso di sangue al cervello aumenta per garantire che abbia abbastanza ossigeno per mantenere il nostro corpo in movimento. Ma questo significa anche un aumento della quantità di CO? e il calore di cui il nostro cervello ha bisogno di liberarsi. Per far fronte a questo, i nostri vasi sanguigni si espandono e questo allungamento può causare dolore.
Poiché ognuno ha un'anatomia e una fisiologia diverse, per alcune persone le richieste aggiuntive che l'esercizio pone sul loro sistema circolatorio possono essere sufficienti per scatenare un mal di testa. Ma per altri, alcune condizioni possono causare mal di testa da sforzo.
L'esercizio nella stagione calda è un esempio. Il cervello funziona naturalmente a temperatura più calda rispetto al resto del corpo e non può dissipare il calore attraverso la pelle attraverso la sudorazione. L'unico modo in cui può eliminare il calore è allargare i vasi sanguigni per aumentare il flusso sanguigno attraverso il cervello, aiutando a portare via parte del calore.
Poiché il clima caldo e umido aumenta già la temperatura del cervello, l'aggiunta di esercizio al mix non fa che renderlo più caldo, portando a un gonfiore ancora maggiore dei nostri vasi sanguigni per far fronte. Questo potrebbe spiegare perché alcune persone hanno il caratteristico mal di testa pulsante solo quando si allenano in una giornata calda.
L'allenamento in quota aumenta anche la probabilità di mal di testa da sforzo. Ciò è dovuto al ridotta capacità di trasporto di ossigeno del sangue in quota. Questo significa più sangue deve andare al cervello per fornire tutto l'ossigeno di cui ha bisogno, provocando gonfiore e scatenando dolore.
Le persone con a storia personale o familiare di emicrania di emicrania può anche avere maggiori probabilità di avere mal di testa da sforzo. Questo è probabilmente perché lo stesso cambia quello portare l'emicrania - ad esempio cambiamenti nella dimensione dei vasi sanguigni – sono anche coinvolti nel mal di testa da sforzo.
Come prevenirli
Il mal di testa da sforzo si risolverà poco dopo l'interruzione dell'esercizio. Questo di solito avverrà entro un'ora o due, una volta che la frequenza cardiaca è diminuita e c'è meno richiesta di ossigeno dal cervello.
Ma se anche il tuo mal di testa lo è legata alla disidratazione, probabilmente ci vorrà un po' più di tempo per risolverlo finché non avrai ripristinato i tuoi livelli di fluidi. Questo richiede in genere circa tre ore.
Se i sintomi persistono o il mal di testa è particolarmente doloroso, gli antidolorifici da banco, come il paracetamolo o l'ibuprofene, possono aiutare. Ma se il mal di testa da sforzo è un'esperienza comune per te, potresti voler parlare con il tuo medico del tentativo alcuni farmaci da prescrizione che può ridurre i sintomi e in alcuni casi diminuiscono le possibilità che si verifichino questi mal di testa.
Ci sono anche cose che puoi fare per evitare che il mal di testa da sforzo si verifichi in primo luogo.
Si pensa che fare un intenso esercizio fisico dopo un lungo periodo di inattività possa causare mal di testa da sforzo, poiché il tuo sistema cardiovascolare non è abbastanza in forma per far fronte alle richieste.
Ecco perché è bene tornare gradualmente all'esercizio se non ti alleni da un po'. È anche bello riscaldarsi gradualmente ogni volta che ti alleni per aiutare il tuo sistema circolatorio a far fronte ai cambiamenti della pressione sanguigna e del flusso.
Anche rimanere idratati è importante. Ciò garantisce che i vasi sanguigni del cervello possano funzionare correttamente. Riposo adeguato assicurerà anche che il cervello funzioni al meglio e ti aiuterà a sentirti meno sensibile al dolore.
Anche se i mal di testa da sforzo sono fastidiosi, non dovrebbero impedirti di fare esercizio, specialmente nei periodi più caldi, quando possono essere più comuni. Riscaldamenti graduali ed evitare giornate calde o altitudine possono aiutare a ridurre il rischio che si verifichino. Provare altri tipi di esercizio che non hanno un livello di frequenza cardiaca di picco sostenuto, come lo yoga o il sollevamento pesi, può essere utile.
Circa l'autore
Adam Taylor, Professore e Direttore del Clinical Anatomy Learning Center, Lancaster University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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