Lodare, anziché premiare, la generosità di un bambino può incoraggiarlo a diventare più caritatevole. (Shutterstock)
Con le festività natalizie ormai alle porte, famiglie e nuclei familiari si riuniranno presto per fare e ricevere regali. Molti invieranno anche donazioni alle comunità in crisi e organizzeranno eventi di beneficenza e raccolte di cibo per aiutare gli altri.
Il motivo della nostra generosità durante le vacanze è ovvio per noi adulti. Abbiamo un senso di responsabilità morale essere gentile e ottenere un sensazione soddisfacente di aver fatto una buona azione.
Per i bambini, a volte, può essere meno chiaro perché, quando e come dovrebbero mostrare gentilezza verso gli altri.
I ricercatori di psicologia infantile hanno trascorso decenni cercando di capire esattamente cosa i genitori devono fare e dire ai nostri figli per aiutarli a comprendere veramente il valore e l’importanza della gentilezza. Sulla base della mia ricerca e di quella di altri ricercatori di psicologia dello sviluppo, ecco tre cose che la scienza dice che i genitori possono fare per incoraggiare la generosità durante le festività natalizie.
Gentilezza da modello
I bambini imparano meglio grazie vedere e imitare. Osservando gli adulti e le conseguenze delle loro azioni insegna ai bambini quali comportamenti sono buoni o cattivi, gentili o meschini.
In qualità di ricercatore in materia di genitorialità e psicologia infantile, ho lavorato con i colleghi per capire come i genitori possono modellare la gentilezza e la generosità per insegnare con successo ai propri figli questi stessi valori. La nostra ricerca suggerisce che i genitori che praticano interazioni gentili e affettuose con i propri figli tendono ad avere figli gentili e generosi.
Per esempio, parlando con tuo figlio sulle esperienze emotive che ognuno di voi ha avuto durante il giorno può aiutare tuo figlio a imparare come aiutare gli altri a sentirsi meglio quando sono angosciati.
Naturalmente, anche l’esempio della gentilezza è più efficace quando consideri la gentilezza e la generosità come valori profondamente apprezzati. Nel nostro riparazioni, abbiamo scoperto che i bambini donano più soldi a un ente di beneficenza quando le madri sostengono profondamente questi valori.
Mentre ci avviciniamo alle vacanze, continuare a mostrare empatia e gentilezza verso i tuoi figli, dimostrando loro che essere gentili può mostrare a qualcuno in crisi che ci tieni.
Con le guerre e i disastri in corso in tutto il mondo, i bambini potrebbero sentirsi angosciati quando sentono parlare di altri bambini in crisi. In questi casi, aiuta i tuoi figli sentirsi meglio parlando dei loro sentimenti e confortandoli e offrire suggerimenti su cosa potete fare come famiglia per aiutare chi è nel bisogno. Considera anche di portare i tuoi figli con te per fare volontariato in un rifugio locale o organizzare una raccolta alimentare con tutta la famiglia per modellare carità e generosità.
Evita di premiare la generosità
È naturale volerlo premiare i bambini quando sono generosi con gli altri. Probabilmente ti senti orgoglioso dei tuoi figli quando condividono o donano e potresti voler mostrare loro che sei soddisfatto di come si comportano.
Però, i hanno dimostrato gli psicologi dello sviluppo che alcune ricompense possono contrastare il futuro desiderio dei bambini di essere gentili. I bambini semplicemente non si offrono di aiutare gli altri tanto quando ricevono ricompense materiali – come regali, dolcetti o denaro – rispetto ad essere lodato o ricevere nessun feedback affatto.
Invece di premiare tuo figlio per aver donato parte della sua indennità, considera di premiarlo con le tue parole lodando loro. Anche un sorriso può fare molto e l’anno prossimo potrebbero anche produrre una donazione più grande.
Loda chi sono, non quello che fanno
Al di sopra Il 60% dei genitori riferiscono di elogiare i propri figli per essere gentili con gli altri. Ma alcuni tipi di elogi sono migliori di altri per incoraggiare la gentilezza. Lodare un bambino perché è una persona gentile è più efficace che lodare il suo comportamento gentile. È stato dimostrato che i bambini lodati per essere persone gentili e disponibili fare volontariato per più tempo ad aiutare gli altri rispetto ai ragazzi elogiati per aver lavorato duro per aiutare gli altri.
Questo tipo di "lode personale" può essere efficace per guidare tuo figlio a identificarsi come una persona che aiuta sempre gli altri. Per incoraggiare la generosità dei tuoi figli durante le festività natalizie, elogia le loro azioni di beneficenza dicendo loro che sono una persona gentile o che sono il tipo di bambino che capisce davvero come si sentono gli altri.
Paternità e maternità
Tradizionalmente, rispetto ai padri, madri hanno dimostrato di prestare maggiore attenzione alla gentilezza e ai comportamenti di aiuto dei propri figli. Anche quando si è impegnati nel stessa genitorialità calda ed empatica, i padri sembrano incoraggiare la cooperazione e la risoluzione dei conflitti tra i propri figli, mentre le madri incoraggiano una maggiore condivisione e generosità con gli altri.
Detto questo, negli ultimi decenni, i padri hanno assunto un ruolo più centrale nella genitorialità. Padri e madri giocano sempre più a ruolo simile e condiviso nell'incoraggiare il comportamento cooperativo e di aiuto dei propri figli.
Ci sono anche alcune prove che i padri fidanzati abbiano a più diretto impatto rispetto alle madri impegnate sullo sviluppo del comportamento di aiuto da parte dei bambini. Quando i padri rimangono in contatto e coinvolti nella crescita dei propri figli, è probabile che i figli si sentano più empatia per altri, fino all'età adulta.
Invece di pensare che i padri debbano fare qualcosa di diverso dalle madri, sono i genitori a farlo impegnarsi ugualmente all’obiettivo condiviso di crescere un figlio gentile e generoso.
Con l’avvicinarsi delle vacanze, la ricerca suggerisce di utilizzare l’esempio e lodare i bambini per incoraggiarli a essere generosi e gentili. Se partecipi a una raccolta alimentare per i rifugiati durante le festività, chiedi ai tuoi figli di seguirti e di aiutarti a smistare i cibi. Quando i tuoi figli vogliono fare una donazione, lodali per essere persone gentili. Questi piccoli passi possono aiutare tuo figlio a sviluppare empatia per gli altri e a mostrare gentilezza verso chi è nel bisogno, e potrebbero anche renderlo più generoso durante le prossime festività natalizie.
Dopotutto, cosa sarebbero le vacanze senza la condivisione?
Hali Kil, Professore assistente, Psicologia, Simon Fraser University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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