Immagine di Jill Wellington
I tronchi di Natale, i falò, le candele accese alle finestre e i fili di scintillanti luci elettriche che oggi appendiamo alle nostre case e agli alberi sono un vago ricordo delle feste invernali del fuoco e dei rituali che un tempo i nostri antenati amavano e su cui facevano affidamento per proteggersi dal freddo. l'oscurità e gli spiriti erranti dell'inverno.
Antiche origini della Festa di Yule
periodo natalizio è la parola per l'antica festa invernale del Nord Europa che abbraccia la stagione del Solstizio. Le celebrazioni originali di Yule duravano da metà novembre a metà gennaio, comprendendo grandi feste e invocazioni di luce e fuoco, che abbracciavano la stagione più fredda e buia. Questo era anche il periodo in cui gli animali da fattoria venivano macellati, quindi c'era molta carne per i banchetti e molto consumo di alcol.
I vichinghi danesi portarono Yule in Gran Bretagna nel IX e X secolo, e nel XIII secolo si affezionò alle cerimonie natalizie. Ma la tradizionale celebrazione cristiana della nascita di Gesù il 25 dicembre affonda le sue radici in radici più antiche, precristiane. Era Mitra, il dio persiano della luce, del sole nascente, dei contratti, delle alleanze e dell'amicizia, il protettore onniveggente della verità e il guardiano del bestiame, del raccolto e delle acque, che originariamente si diceva avesse nato il 25 dicembre
Mitra era popolare tra i soldati romani e nel IV secolo era collegato al Sol Invictus (Sole Invitto) come dio solare ufficiale dell'Impero Romano. I cristiani romani alla fine adottarono la data di nascita di Mitra e i potenti attributi solari onniveggenti, innestandoli sul loro salvatore Gesù di Nazaret.
Tradizioni moderne – Radici antiche
Molte delle nostre tradizioni moderne derivano da radici antiche. Il nostro moderno Babbo Natale potrebbe essere una versione secolare di San Nicola, un vescovo del IV secolo a cui piaceva distribuire aiuti ai bisognosi. Oppure potrebbe essere una versione moderna di Odino o Nettuno, entrambi uomini barbuti che viaggiavano molto e proteggevano i marinai. Altri dicono che sia l'incarnazione di uno Spirito sciamanico-fungo, visto dagli sciamani siberiani quando prendono parte a Amanita muscaria—un fungo rosso con macchie bianche che ancora oggi caratterizza le decorazioni natalizie della Scandinavia e di altre zone settentrionali.
Quattromila anni fa, gli antichi egizi decoravano le loro case con piante verdi, come le fronde della palma da dattero, in occasione della festa che celebrava la rinascita del dio Horus (il figlio della dea Iside che nacque appeso a un albero). La festa era un'osservanza di dodici giorni in onore del ritorno del Sole e anche una celebrazione del completamento della raccolta dei datteri.
Nel frattempo, gli antichi romani decoravano le loro case con viti e altra vegetazione e condividevano doni, soprattutto candele, durante la festa di metà inverno dei Saturnalia, in onore del dio agricolo e signore del raccolto, Saturno. Appesero ornamenti di metallo agli alberi, di solito raffigurazioni di Saturno o della divinità della famiglia, e festeggiarono con banchetti, allegria, bevute, giochi d'azzardo, vagando nudi per le strade, cantando canzoni e generalmente facendo quanta più malizia possibile.
Nelle aree scandinave e germaniche in pieno inverno, le famiglie bruciavano un ceppo di Natale nel focolare, sistemavano i loro frutteti ed esponevano covoni di grano, perché se eri abbastanza fortunato da avere un buon raccolto di grano, la tua esposizione portava fortuna nel paese. Capodanno. Le tribù germaniche decoravano gli alberi con frutti e candele in onore di Odino durante il Solstizio.
Nelle aree celtiche, mummers e guiser andavano di casa in casa diffondendo lo spirito della dea della terra in tutti i villaggi, e i druidi raccoglievano il vischio come aiuto medicinale e magico.
Tradizioni Mix-and-Match
Tutte queste tradizioni (e molte, molte altre) sono arrivate fino a noi con un certo carattere di mix-and-match. Costruiamo alberi di Natale e li decoriamo con ornamenti e luci. Mettiamo le luci fuori dalle nostre case, appendiamo il vischio e l'agrifoglio e andiamo a cantare con i vicini o in chiesa. Onoriamo la nascita di un Dio, invochiamo i poteri degli Spiriti per proteggerci dall'oscurità e stiamo in piedi in rituale per chiedere al Sole di ritornare. Visitiamo, regaliamo, brindiamo, balliamo, banchettiamo e beviamo in abbondanza.
Alcuni di noi praticano fedelmente rituali familiari, culturali o religiosi consacrati dal tempo. Altri semplicemente si divertono a fare baldoria. Altri ancora si riuniscono per onorare il turno della Ruota dell'Anno.
Indipendentemente dalla nostra particolare tradizione o inclinazione, il periodo del Solstizio d’Inverno, di Yule, di Natale e di Capodanno è pieno di significato e magia.
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Adattato con il permesso dell'autore/editore.
Fonte articolo:
LIBRO: Le Erbe Sacre di Yule e del Natale
Le erbe sacre di Yule e del Natale: rimedi, ricette, magia e infusi per la stagione invernale
di Ellen Evert Hopman
Ellen Evert Hopman condivide folklore, ricette, rituali e mestieri per ravvivare la tua osservanza di Yuletide. Esplora le origini dell'albero di Natale e di Babbo Natale, nonché gli spiriti delle vacanze e gli animali natalizi. Spiega come eseguire le divinazioni del Solstizio d'inverno e preparare cibi e bevande tradizionali come i biscotti elisabettiani di pan di zenzero e Wassail. E esamina in profondità le proprietà medicinali e magiche delle numerose erbe, cortecce e bacche associate al periodo natalizio e natalizio come incenso e mirra, cannella, noce moscata, ibisco, alloro e molti altri.
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L'autore
Ellen Evert Hopman è insegnante di erboristeria dal 1983 ed è membro professionista dell'American Herbalists Guild. Membro del Consiglio Grigio dei Maghi e dei Saggi ed ex professoressa presso la Scuola Grigia di Magia, ha presentato in scuole e seminari negli Stati Uniti e in Europa.
Iniziata druidica dal 1984, è l'attuale Arcidruido della Tribù della Quercia (Tuatha na Dara), un ordine druidico internazionale, membro fondatore dell'Ordine della Quercia Bianca (Ord Na Darach Gile), un Bardo del Gorsedd di Caer Abiri e una Druidessa del Clan dei Druidi di Dana.
Visita il suo sito web: EllenEvertHopman.com
